CARBONDALE, Ill. - Kada je riječ o totalnim pomračenjima Sunca, "X" označava mjesto ovog koledžskog grada, a uzbuđenje se razvija dok ljudi pripremaju za ono što se naviješta kao "Veliki američki pomrčina Sunca."
Po prvi put nakon 1918., totalna pomrčina Sunca proći će kroz susjedne SAD - od Oregona do Južne Karoline - i gradove duž 70 kilometara široke staze od 113 kilometara biti će svjedok čudnog učinka gledanja na nebo usred dana pada po mraku.
Mnogim ljudima današnji će događaj biti prvi put da svjedoče totalnom pomračenju Sunca.
"Već sam vidio djelomične pomračenja i to je zaista ostavilo utjecaj, pa sam zaista želio doživjeti totalni trenutak," rekao je Brian Pietrzak, koji je sa suprugom i dva mlada sina iz Wheatona u Illinoisu putovao u Carbondale.
Pietrzak je bio spreman: On i njegova supruga počeli su planirati ovo putovanje prije nekoliko godina. "Imamo obiteljskog prijatelja koji u osnovi progoni pomračenja, pa smo za to saznali prije četiri ili pet godina, tako da smo planirali unaprijed", rekao je za Live Science.
Karbondale je postao središte aktivnosti pomračenja zbog svog sretnog smještanja na put totalnosti pomračenja. Grad će doživjeti 2 minute i 38 sekundi mraka tijekom visine potpunog pomračenja - jedne od najdužih faza totaliteta u cijeloj zemlji. Kao takav, lokalni dužnosnici očekuju da će danas oko 50 000 ljudi sići u koledž grad.
Eric Claeys otputovao je otprilike 340 kilometara (550 km) od Napervillea u državi Illinois do Carbondalea s ostalim članovima astronomskog udruženja Naperville. Klub je počeo planirati ovo putovanje prije nešto više od dvije godine, rekao je Live Science, a oko 250 ljudi krenulo je na hodočašće kako bi pokušalo dočarati rijetki nebeski događaj.
"Nikad nisam vidio potpuno pomračenje Sunca", rekao je Claeys. "Vidio sam djelomičnu, a razlika između ukupnog i djelomičnog je poput noći i dana."
Ovisno o vremenskim prilikama, Claeys i njegovi članovi kluba pratit će pomračenje s jedne od tri lokacije: jedne u južnom Illinoisu, jedne u Missouriju ili jedne u Tennesseeju.
I poput Claeysa, mnogi posjetitelji Carbondalea rekli su da će svjedočenjem današnjeg događanja neba ispuniti dugogodišnju želju da se potpuno vidi pomračenje Sunca.
"Zanimale su me pomračenja još od malena", rekao je Tyrus Eagle, koji se zajedno s Lilliannom Blair vozio 8 sati iz Ypsilantija u Michiganu kako bi bio u Carbondaleu. "Nikada ga nisam vidio i uvijek sam ga želio vidjeti."
Dvadesetpetogodišnjak rekao je da se u početku planirao voziti do najbližeg mjesta gdje je mogao vidjeti totalitet, ali bio je uvjeren da će otputovati u južni Illinois nakon što je čuo za razne edukativne i terenske događaje koji se održavaju u kampusu Sveučilišta Southern Illinois.
"Dolazimo do pomračenja i saznajemo gomilu o tome, što je zaista uredno", rekao je Eagle za Live Science.
I premda će Amerika pasti pod put još jednog totalnog pomračenja Sunca 2024. godine, današnji se događaj nekima čini kao prilika jednom u životu.
"Nisam mislio da će imati puno šansi da vidim još jedno potpuno pomračenje. Pa sam pomislio:" Znate, samo to učinite sada "," rekao je Gary Roby, docent kemije na College of DuPage u Napervilleu , Illinois, oko 5 sati sjeverno od Carbondalea.
Roby planira snimiti nekoliko fotografija tijekom pomračenja (uključujući pokušaj fotografiranja tijekom totaliteta fotografijom teleobjektivom), ali rekao je kako želi jednostavno i prije svega doživjeti događaj.
"Radujem se što ću vidjeti što se događa i kako ljudi reagiraju", rekao je Roby. "Samo želim otvoriti svoja osjetila i obratiti pažnju."
A za one koji se ovaj put ne mogu uspjeti provozati do mjesta gledanja totaliteta, postojat će još jedna prilika za sedam godina. I Carbondale će još jednom imati priliku sjajiti: to je jedini grad koji će se naći na putu totaliteta i 2017. i 2024. godine.
"Razgovaraj o sreći", rekao je Roby. "Ako ovo dobro prođe, ljudi će se za sedam godina sjetiti i otići: Moram doći do Carbondalea."
