U velikom koraku prema letu, inženjeri u NASA-inom uredu za montažu Michouda u New Orleansu dovršili su zavarivanje tlačne posude za prvi modul posade Lunar Orion koji će se 2018. godine raznijeti na raketu SLS-a agencije.
Ovaj Orion ide na Mjesec i natrag.
Lansiranje NASA-inog Oriona za 2018. godinu na nepilotiranom letu, nazvanom Istraživačka misija, ili EM-1, računa se kao prvi zajednički let SLS-a i Oriona i prvi let svemirske letjelice s ocenom ljudskog broda u svemir nakon što je razdoblje slijetanja Apollo Moon-a završilo više nego prije 4 desetljeća.
Orion je dizajniran za slanje astronauta dublje u svemir nego ikad prije, uključujući misije na Mjesec, asteroide i Crvenu planetu.
„Započeli smo godinu s ključnim korakom u našem procesu kako bismo se pripremili za Istraživačku misiju-1, kada će zajedno Orion i SLS putovati dalje nego što je svemirska letjelica izgrađena za ljude“, rekao je Mike Sarafin, istraživačka misija, 1 menadžer u NASA-ovom sjedištu u Washingtonu, u izjavi.
"To nas približava našem cilju testiranja naših sustava istraživanja dubokog svemira u dokaznom tlu mjesečevog prostora prije nego što počnemo slati astronaute danima i tjednima sa Zemlje."
Maslinovo zelena obojena tlačna posuda je temeljna struktura svemirske letjelice na kojoj su ugrađeni i integrirani svi sustavi i podsustavi svemirske letjelice.
Ovi sustavi uključuju toplinsku zaštitu, pogon, avioniku, računala, vodovod, elektriku, životnu podršku, padobrane i još mnogo toga.
Posuda pod tlakom sastoji se od sedam velikih komada aluminija koje su Michoudovi tehničari započeli zavarivati zajedno u rujnu 2015. upotrebom vrlo preciznog najsuvremenijeg postupka koji se naziva trenje-zavarivanje.
Posao zavarivanja trenjem na sastavljanju primarne strukture NASA-ine djevojačke kapsule Lunar Orion upravo je završen prošlog tjedna 13. siječnja.
„Zavarivanje trenjem i miješanjem stvara nevjerojatno jake veze pretvaranjem metala iz krute tvari u plastično stanje, a zatim pomoću rotacijskog alata za omekšavanje, miješanje i kovanje veze između dvaju metalnih komponenti kako bi se stvorio jednoobrazni zavareni spoj, što je vitalno Zahtjev za svemirskim hardverom nove generacije ”, kažu NASA-ini dužnosnici.
Svaki od sedam zavarenih segmenata bio je opremljen manometarima i žicama za praćenje metala tijekom postupka.
Nakon postavljanja gotovih dodira, NASA planira otpremiti vozilo u svemirski centar Kennedy (KSC) na NASA-in Super Guppy zrakoplov 1. ili oko 1. veljače.
U KSC-u, inženjeri koji rade unutar zgrade za upravljanje i odlazak Neil Armstrong-a (O&C) provest će sljedeće dvije godine u opremanju Oriona za lansiranje krajem 2018. instaliranjem svih sustava i podsustava za svoj prvi nastup na Mjesec i natrag.
Sve u svemu, ovo je treća Orionova kapsula koju je NASA izgradila, nakon članka o ispitivanju tla (GTA), koji nije letio, i kapsule EFT-1 koja se uspješno lansirala prije nešto više od godinu dana, 5. prosinca 2014.
Mnogo je naučenih lekcija i tijekom tog vremena. Među napretkom je i to što su inženjeri smanjili broj zavara s 33 na 7. Kao rezultat potrebe za toliko manje zavarivanja, tim je spremio preko 700 kilograma težine koja se može izravno pretvoriti u veću masu.
SLS-1 pojačat će bespilotni Orion EM-1 na otprilike tri tjedna dugom testnom letu izvan Mjeseca i natrag.
Liftoff je predviđen za studeni 2018. iz Launch Complex 39B u svemirskom centru Kennedy.
"Tim u Michoudu je nevjerojatno naporno radio na stvaranju lagane, ali nevjerojatno izdržljive Orionske strukture spremne za misiju tisućama kilometara dalje od mjeseca", rekao je Mark Kirasich, menadžer programa Orion. „Rad na tome da se dođe do ove točke bio je od presudne važnosti.
Glavni cilj NASA-ine agencije jest slanje astronauta na „Putovanje na Mars“ 2030-ih u Orionsku kapsulu koju je pokrenula SLS.
NASA-in astronaut Scott Kelly sada se nalazi u svojoj kući jednogodišnje misije na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) koja će pomoći 'Putovanju na Mars.' Koristi sebe kao zamorca za testiranje učinaka mikrogravitacije na čovjeka tijelo tijekom dugotrajnih misija u svemiru i na Crvenu planetu.
Michoud igra središnju ulogu u NASA-inim ljudskim ekspedicijama na Crvenoj planeti, jer je ujedno i proizvodni pogon za srž pozornice SLS.
Osnovni stupanj SLS-a zasnovan je na vanjskim tenkovima svemirskog šatla - koji su proizvedeni u Michoudu tijekom NASA-inog tri desetljeća dugog svemirskog šatla.
Orionova nastupna misija nazvana Exploration Flight Test-1 (EFT) uspješno je lansirana besprijekornim letom 5. prosinca 2014. na vrhu United Launch Alliance Delta IV Teški raketni svemirski raketni kompleks 37 (SLC-37) u zrakoplovnoj stanici Cape Canaveral u Florida.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
