Kanadski i američki astronomi locirali su ono što se smatra najbližom neutronskom zvijezdom ikad viđenom. Član je rijetke skupine izoliranih neutronskih zvijezda - nedostaju im binarni pratitelji - i mogao bi biti samo vrh ledenog brijega.
Otkrivajući astronomi uspoređivali su s gigantskim katalogom od 18.000 izvora X-zraka koje je snimio njemačko-američki satelit ROSAT, a koji je djelovao između 1990. i 1999. Usporedili su te rendgenske izvore s objektima vidljivim drugim valnim duljinama svjetlosti, poput infracrvenog, vidljivu svjetlost i radio valove. Jedan se objekt, 1RXS J141256.0 + 792204, isticao kao vidljiv samo na rendgenu.
Potom su ciljali objekt NASA-inim satelitom Swift i obavili detaljnija opažanja. Swift je uspio pronaći izvor i potvrdio da danas ispušta onoliko energije X-zraka koliko je zarobio ROSAT. Zatim su ukazali na jedan od najmoćnijih teleskopa na Zemlji, 8.1 Blizanci Sjeverni teleskop na Havajima, i nisu uspjeli pronaći niti jedan optički svjetlosni objekt do najmanjih veličina. Blistao je samo u rendgenu.
Prema istraživačima, ne postoje široko prihvaćene alternativne teorije za predmete poput Calvere, koji su svijetli na rendgenu, ali blijede u vidljivoj svjetlosti. Ili je to neobičan primjer neutronske zvijezde, ili je to možda sasvim nova vrsta objekta. Još jedna misterija: ona je visoko iznad ravnine Galaksije Mliječnog Puta. Sigurno je da se formirao u ravnini, ali se onda nekako migrirao do svog trenutnog položaja.
S otkrićem Calvere, astronomi misle da bi moglo postojati mnogo ovakvih objekata. To je dovoljno blizu da će astronomi moći izvoditi detaljna promatranja s mnogim instrumentima. Trebalo bi dati zanimljive rezultate za godine koje dolaze.
Izvorni izvor: PSU News Release
