Dani vožnje rovera Spirit vjerovatno su završeni, jer su napori na izvlačenju rovera smanjeni. No, menadžeri misija naglasili su da danas u ovom trenutku nije dan gubitka, jer se nadaju da će nastaviti donositi uzbudljiva znanstvena zapažanja. No, rover se mora naginjati kako bi skupio što više sunčeve svjetlosti kako bi preživio marsovsku zimu. John Callas, voditelj projekta za misiju MER, rekao je za današnji današnji novinarski svemir Space Magazine da je vrijeme kratko. "Procjenjujemo otprilike tri tjedna vožnje i ne možemo voziti svaki dan", rekao je. "Dakle, preostalo je samo nekoliko pogona prije nego što nema dovoljno snage za nastavak."
Callas je dodao da će vremenski okvir između ožujka i travnja biti posljednje slike i podaci koje rover može prenijeti prije zime u hibernaciju.
Spirit je već 10 mjeseci ugrađen u pjeskovitu zamku, a rover tim je angažiran u ambicioznom procesu izbacivanja rovera. Naišli su na brojne nedostatke, uključujući gubitak korištenja dodatnog kotača, čineći ga roverom na četiri kotača. (Spiritov prednji kotač ne radi već nekoliko godina, sada je desni stražnji kotač izgubio funkcionalnost).
"Duh je u najgorem košmaru golfera, zaglavljen u zamci pijeska, bez obzira na to koliko udaraca ne biste mogli izvući", rekao je McCuistion.
Usmjeriti solarne panele rovera prema suncu presudno je ako rover želi preživjeti. U prošlim zimama, pomični rover mogao se postaviti tako da omogući maksimalno okupljanje na suncu, ali trenutna ugrađenost rovera ostavila mu je nepovoljan nagib, 9 stupnjeva prema jugu, kada stvarno žele ravnični rover - ili čak bolje - nagnut prema sjeveru.
Vozač Rovera Ashley Stroupe rekao je da je rover sada ravan i prebačen ulijevo. "Želimo to pokušati pomaknuti prema naprijed i pravo smotati za najbolji zimski opstanak."
Posljednjih nekoliko pogona bilo je usmjereno na pokušaj poboljšanja položaja rovera i bili su blago uspješni.
"Cilj nam je poboljšanje sjevernog nagiba", rekao je Stroupe. "Duh sjedi u malom krateru s obodom iza nje, pa kako se kreće unatrag, polako se penje prema gore, pružajući više nagiba. Na posljednjem pogonu došlo je do poboljšanja nagiba za 1-2 stupnja. "
U posljednjim pogonima rover se pomaknuo otprilike 20 centimetara. Tim također može pokušati okrenuti rover na mjestu, tako da kolut nije usmjeren prema jugu koliko je trenutno.
Ako budu uspješni i ako rover preživi zimu, znanstveni tim ima neke uzbudljive izglede za nastavak znanosti Duhom.
"Nadamo se da će Spirit preživjeti ovu hladnu tamnu zimu koju je imala ispred sebe", rekao je glavni istražitelj MER-a Steve Squyres. "Dno crta je da se ne odričemo Duha."
Squyres je rekao da su najviše uzbuđeni zbog praćenja radio signala iz Spirit-a kako bi utvrdili ima li Mars čvrstu ili tekuću jezgru. "Ovo je nešto potpuno novo, nešto što nikad nismo napravili", rekao je Squyres. "Ako možemo točno odrediti kretanje rovera u svemiru u tri dimenzije, možemo vidjeti Marsove pokrete u orbiti i precizno ih pratiti, tada možemo vrlo precizno okarakterizirati titranje. Način na koji se Mars sprema ovisi o svojoj unutarnjoj strukturi. Ako Mars ima čvrstu jezgru željeza, kretat će se u jednom smjeru, ali ako ima tekućinu rastaljenu u jezgru, to će se kolebati na drugi način. To bismo trebali biti sposobni pratiti nepomični rover šest mjeseci. "
Squyres je rekao kako tim pronalazi nove trikove o tome kako koristiti stacionarni rover. Uz to, trebali bi biti u stanju karakterizirati neparno tlo na području Home Plate i karakterizirati interakcije između atmosfere i površine Marsa.
"Ne odustajemo od Duha i nastavit ćemo istiskivati što više znanosti iz veslača", rekao je Squyres. "Osjećamo da je pred nama puno toga što zaista stoji u znanosti."
Izvor: Izvještaj za novinare
