Sirene i druga morska čudovišta
Kako je većina našeg plavog planeta prekrivena vodom, malo je čudo da se prije nekoliko stoljeća za oceane skrivalo tajanstvena stvorenja, uključujući morske zmije i sirene. Merfolk (sirene i mermani) su, naravno, morska verzija legendi polu-čovjeka, polu-životinja koje su vjekovima zarobljavale ljudsku maštu. Jedan od izvora, "Arapske noći", opisao je da sirene imaju "mjesečevo lice i kosu poput ženskih, ali ruke i noge bili su u trbuhu i imali su repove poput riba."
C.J.S. Thompson, bivši kustos iz Kraljevskog koledža kirurga Engleske, u svojoj knjizi "Misterij i lov čudovišta" primjećuje da "Tradicije koje se odnose na stvorenja na polumaraton i na pola ribe postoje već tisućama godina, a na Babilon božanstvo Era ili Oannes, bog Riba ... obično se prikazuje kao bradata glava s krunom i tijelom poput čovjeka, ali od struka prema dolje on ima oblik ribe. " Grčka mitologija sadrži priče o bogu Tritonu, morskom glasniku mora i nekoliko modernih religija, uključujući hinduizam i Candomble (afro-brazilsko vjerovanje), do danas obožavaju sirene boginje.
Mnoga djeca su možda najviše upoznata s Disneyjevom verzijom "Mala sirena", pomalo saniranom verzijom bajke Hans Christian Andersen, koja je prvi put objavljena 1837. U nekim legendama iz Škotske i Walesa sirene su se sprijateljile - pa čak i udale - ljude. Meri Lao u svojoj knjizi "Zavođenje i tajna moć žena" napominje da "Na Shetlandskim otocima sirene su zapanjujuće lijepe žene koje žive pod morem; njihov je hibridni izgled privremen, učinak koji se postiže nanošenjem kože kože riba. Oni moraju biti vrlo oprezni da to ne izgube dok lutaju kopnom, jer se bez njega ne bi mogli vratiti u svoje podvodno carstvo. "
U folkloru su se sirene često povezivale s nesrećom i smrću, izluđivanjem nesavjesnih mornara s puta, pa čak i na stjenovite plićake (zastrašujući sirene iz filma iz 2011. Karibi: Pirati s Kariba: Na stranim plimama) bliže su legendarnim bićima nego Disneyev Ariel ).
Iako nisu tako poznate kao svoje drage ženske kolege, naravno da postoje mermeni - i oni imaju podjednako žestok ugled za pozivanje oluja, potonuće brodova i utapanje mornara. Kaže se da jedna skupina koja se posebno plaši, Plavi ljudi minka, prebivaju u Vanjskim Hebridima uz obalu Škotske. Izgledaju kao obični muškarci (ionako od struka prema gore), osim njihove plavo obojene kože i sive brade. Lokalističke vlasti tvrde da prije opsade broda, Plavi ljudi često izazovu svog kapetana na natjecanju u pjesmi; ako je kapetan dovoljno brz pamet i dovoljno spretan jezik, najbolje može plavi ljudi i spasiti svoje mornare iz vodenastog groba.
Japanske legende imaju verziju merfolka koja se zove kappa. Navedeni da žive u japanskim jezerima, obalama i rijekama, vodeni duhovi veličine djece su više životinjski nego ljudski, sa sličnim licima i školjkama kornjača na leđima. Poput Plavih ljudi, kappa ponekad komunicira s ljudima i izaziva ih na igre vještina u kojima je kazna za gubitak smrt. Kappa se kaže da ima apetit za djecom i oni koji imaju dovoljno glupaca da sami mogu plivati u zabačenim mjestima - ali posebno cijene svježe krastavce.
'Prave' sirene?
Stvarnost sirena pretpostavljala se tijekom srednjovjekovnih vremena, kada su prikazane supstancijalno zajedno s poznatim vodenim životinjama, poput kitova. Prije stotine godina mornari i stanovnici primorskih gradova širom svijeta govorili su o susretu s morskim sobaricama. Jedna priča koja datira iz 1600-ih tvrdila je da je sirena u nasip ušla u Nizozemsku, te je u tom procesu ozlijeđena. Odvedena je u obližnje jezero i ubrzo se oporavila zdravljem. Na kraju je postala produktivna građanka, naučila je govoriti nizozemski, obavljati kućanske poslove i na kraju se preobratila u katolicizam.
Još jedan susret sirena koji se jednom ponudio kao istinita priča opisan je u "Nevjerovatnim misterijama i legendama o moru" Edwarda Snowa. Morski kapetan kraj obale Newfoundlanda opisao je svoj susret iz 1614. godine: "Kapetan John Smith vidio je sirenu kako pliva svu moguću milost." Zamišljao ju je kao da ima krupne oči, fino oblikovan nos koji je bio "pomalo kratak, i dobro oblikovanih ušiju" koji su bili predugo. Smith nastavlja da "joj je duga zelena kosa dodijelila izvorni lik koji je po ne znači neprivlačnu. "" U stvari, Smith je bio toliko opčinjen ovom lijepom ženom da je počeo "doživljavati prve efekte ljubavi" dok je gledao u nju prije njegove iznenadne (i zasigurno duboko razočaravajuće) spoznaje da je ona riba iz struk dolje. Slikar nadrealista Rene Magritte prikazao je neku vrstu obrnute sirene u svojoj slici "Kolektivni izum" iz 1949. godine.
Do 1800-ih, luđaci su desecima izbacivali lažne sirene kako bi zadovoljili interes javnosti za stvorenja. Veliki showman P.T. Barnum je 1840-ih prikazao "Feejee Mermaid" i to je postala jedna od njegovih najpopularnijih atrakcija. Oni koji su plaćali 50 centi u nadi da će vidjeti ljepotanu ribu s dugim udovima, koja češlja kosu, zasigurno su bili razočarani; umjesto toga vidjeli su groteskno lažno tijelo dugo nekoliko metara. Imao je torzo, glavu i udove majmuna i donji dio ribe. Modernim je očima to bio očit laž, ali tada je mnoge zavarao i zaintrigirao.
Moderne sirene?
Može li postojati znanstvena osnova za priče o sirenama? Neki istraživači vjeruju da bi viđenja okeanskih životinja ljudske veličine poput manata i dugongsa mogle potaknuti legende o zajedništvu. Te životinje imaju ravan rep u obliku sirene i dva papuča koji nalikuju tvrdokornim rukama. Naravno, ne izgledaju poput tipične sirene ili sirene, ali mnoga su viđenja bila iz daleka, a većinom potopljena u vodu i valove bili su vidljivi samo dijelovi njihovih tijela. Identificirati životinje u vodi inherentno je problematično, jer očevici po definiciji vide samo mali dio stvorenja. Kada dodate faktor slabe svjetlosti pri zalasku sunca i uključene udaljenosti, pozitivno prepoznavanje čak i poznatog stvorenja može biti vrlo teško. Pogled na glavu, ruku ili rep neposredno prije nego što je zaronio pod valove mogao je stvoriti izvješća sirena.
Suvremeni izvještaji o sirenama vrlo su rijetki, ali se i događaju; na primjer, novinski izvještaji 2009. tvrdili su da je sirena viđena vidjela s obale Izraela u gradiću Kiryat Yam. Ona je (ili ona) izvela nekoliko trikova za gledatelje prije nešto prije zalaska sunca, a zatim nestala za noć. Jedan od prvih ljudi koji je vidio sirenu, Shlomo Cohen, rekao je: "Bio sam s prijateljima kad smo odjednom ugledali ženu kako čudno leži na pijesku. U početku sam mislio da je ona još jedna sunčanica, ali kad smo joj prišli skočio u vodu i nestao. Svi smo bili u šoku jer smo vidjeli da ima rep. " Gradska turistička zajednica oduševila je njihovom novoosnovanom slavom i ponudila nagradu od milion dolara za prvu osobu koja će fotografirati to stvorenje. Nažalost, izvješća su nestala gotovo jednako brzo koliko su se pojavila i nitko nikada nije tražio nagradu.
Godine 2012. posebna Planeta životinja, "Mermaids: The Body found", obnovila je zanimanje za sirene. Predstavljala je priču o znanstvenicima koji pronalaze dokaze o pravim sirenama u oceanima. Bila je to fikcija, ali prikazana u lažno-dokumentarnom formatu koji se činio realnim. Emisija je bila toliko uvjerljiva da je Nacionalna uprava za oceane i atmosferu primila dovoljno upita nakon TV specijalaca da su izdali izjavu kojom službeno negiraju postojanje sirena.
Kaže se da se u hramu u Fukuoki u Japanu nalaze ostaci sirene koja je 1222. godine isprana na obalu. Njegove kosti sačuvane su po nalogu svećenika koji je vjerovao da je stvorenje nastalo iz legendarne palače boga zmaja na dnu ocean. Gotovo 800 godina prikazane su kosti, a voda koja se koristi za natapanje kostiju govorila je da sprečava bolesti. Ostalo je samo nekoliko kostiju, a budući da nisu znanstveno ispitane, njihova prava priroda ostaje nepoznata.
Sirene su možda drevne, ali još uvijek su s nama u mnogim oblicima; njihove se slike mogu naći svuda oko nas u filmovima, knjigama, Disneyevim filmovima, Starbucksu - a možda čak i u oceanskim valovima ako pogledamo dovoljno blizu.
