Zahvaljujući nevjerojatnim infracrvenim slikama NASA-inog svemirskog teleskopa Spitzer, mi smo u mogućnosti baciti pogled u mučenu regiju zvijezdanih formacija. Podaci su uzeti prije nego što je u Spiterskoj misiji 2009. nestalo rashladno sredstvo i započela "topla" misija. Ova slika otkriva jedno od najaktivnijih i najgušćih područja Mliječnog puta - Cygnus X. Smješten udaljen nekih 4500 svjetlosnih godina, oblak prašine u kojem se pojavljuju tisuće masivnih zvijezda i još više umjerene veličine. To je doslovno "zvjezdasta juha" ...
"Spitzer je zabilježio niz aktivnosti koje se događaju u ovom nasilnom oblaku zvjezdanog rođenja", rekao je Joseph Hora iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku u Cambridgeu, Massachusetts, koji je danas predstavio rezultate na 219. sastanku Američkog astronomskog društva u Austinu , Teksas. "Vidimo mjehuriće isklesane masivnim zvijezdama, stupovima novih zvijezda, tamnim nitima obloženim zvjezdanim embrionima i još mnogo toga."
Prema popularnoj teoriji, zvijezde se stvaraju u područjima sličnim Cygnusu X. Kako njihov život napreduje, one se odmaku jedna od druge i pretpostavlja se da je Sunce jednom pripadalo zvjezdanoj udruzi formiranoj u nešto manje ekstremnom okruženju. U regijama poput Cygnusa X, oblaci prašine karakteriziraju deformacije uzrokovane zvjezdanim vjetrovima i velikim zračenjem. Masivne zvijezde doslovno su rastjerale oblake koji ih rađaju. Ova akcija može zaustaviti stvaranje drugih zvijezda… i također može izazvati porast drugih.
"Jedno od pitanja na koje želimo odgovoriti je kako takav nasilni proces može dovesti do smrti i rađanja novih zvijezda", rekao je Sean Carey, član tima NASA-inog znanstvenog centra Spitzer na Kalifornijskom tehnološkom institutu, Pasadena, Kalifornija "Još uvijek ne znamo točno kako se zvijezde formiraju u takvim poremećajima."
Zahvaljujući Spitzerovim infracrvenim podacima, znanstvenici su sada u stanju stvoriti jasniju sliku onoga što se događa u prašnjavim kompleksima. Omogućuje astronomima da zaviruju iza vela u kojem su nekada bile skrivene embrionalne zvijezde - i ističe područja poput stupova gdje zvijezde koje se formiraju iskaču unutar njihovih šupljina. Još jedno otkriće su tamne niti prašine, gdje ugrađene zvijezde čine svoj dom. Vidje poput ove imaju znanstvenike koji postavljaju pitanja ... Pitanja poput kako se vlakna i stubovi mogu povezati.
"Imamo dokaze da masivne zvijezde pokreću rađanje novih u mračnim nitima, pored stupova, ali imamo još posla", rekao je Hora.
Izvorni izvor priče: NASA Spitzer News Release.
