Astronomija nas je oduvijek učila da se planeti formiraju iz ogromnih oblaka prašine i plinova koji kruže oko mladih zvijezda. To je postupan proces prirasta koji traje stotine tisuća, možda čak i milijuni, godina ... ili radi?
Tijekom istraživanja neba 1983. godine s infracrvenim astronomskim satelitom (IRAS) astronomi su identificirali mladu zvijezdu poput sunca s velikim oblakom prašine koji je okružuje. Zvijezda, imenovana TYC 8241 2652 1,je udaljen 450 svjetlosnih godina, a za ono što su pronašli oko njega mislilo se da su počeci solarnog sustava - protoplanetarnog diska iz kojeg se stvaraju planeti.
Brzo prema naprijed do 2008. Astronomi su promatrali istu zvijezdu s različitim infracrvenim teleskopom, Južni opservatorij Blizanci u Čileu. Ono što je promatrano izgledalo je vrlo slično onome što je prethodno viđeno u ’83.
Zatim su se 2009. godine ponovno pogledali. Zanimljivo je da je svjetlina oblaka prašine bila tek trećina onoga što je bilo prije godinu dana. I u WISE opažanja napravljena već slijedeće godine, u potpunosti je nestao.
"To je poput trika klasičnog mađioničara. Sada ga vidite, sada ne. Samo u ovom slučaju govorimo o dovoljno prašine da se napuni unutarnji sunčev sustav i stvarno ga više nema. "
- Carl Melis, vodeći autor i postdoktorski suradnik u UC San Diego
Abracadabra?
"Kao da ste danas snimili konvencionalnu sliku planeta Saturn, a zatim se vratili dvije godine kasnije i otkrili da su mu prstenovi nestali", rekao je koautor studije i ekspert za okružni disk Ben Zuckerman sa UCLA.
Oduvijek se smatralo da planetima treba neko vrijeme da se formira, u redoslijedu stotina tisuća godina. Iako se to ljudima možda zauvijek čini, to je brzo u kozmičkim vremenskim razmjerima. Ali ako je ono što su ovdje vidjeli s TYC 8241 zapravo planetarna formacija, pa ... može se dogoditi i mnogo brže nego što je itko mislio.
S druge strane, zvijezda je mogla nekako otpuhati svu prašinu iz sustava. Trebat će još istraživanja kako bi se vidjelo je li to slučaj.
Doista zanimljiva stvar je da astronomi tradicionalno traže ove vrste oblaka prašine oko zvijezda kako bi primijetili planetarne formacije u djelovanju. Ali ako se planeti formiraju brže nego što smo mislili, a oblaci prašine samo su kratkotrajna svojstva, možda će vani biti mnogo više solarnih sustava koji ne mogu izravno promatrati.
"Ljudi često izračunavaju postotak zvijezda koje imaju veliku količinu prašine kako bi dobili razumnu procjenu postotka zvijezda s planetarnim sustavima. Ali ako je model lavine prašine točan, to više ne možemo učiniti", rekao je koautor studije Inseok Song, docent fizike i astronomije na Sveučilištu Georgia. "Mnoge zvijezde bez prašine koja se može detektirati mogu imati zrele planetarne sustave koji se jednostavno ne mogu prepoznati."
Više pročitajte u izdanju sa Sveučilišta Georgia.
Gornja slika: Obzornik Blizanci / umjetničko djelo AURA Lynette Cook.
