Novo istraživanje otkriva da je voda unutar stijena Mjeseca Apolona - i unutar samog Mjeseca - vjerojatno došla iz kometa koji su bombardirali površinu Mjeseca, ubrzo nakon što je nastala nakon utjecaja na mladi protoplanet veličine Zemlje i Marsa. Nedavni nalazi obilne vode na mjesečevim polovima pomoću LCROSS-ove udarne glave i preko Mjesečeve površine pomoću raznih svemirskih brodova okrenuli su dugogodišnji pojam suhog Mjeseca na glavi, a posljednjih godinu i pol istraživači pokušavaju utvrditi odakle dolazi ova neočekivana voda.
"Voda u koju gledamo je unutarnja", rekao je Larry Taylor sa Sveučilišta u Tennesseeju, Knoxville, član međunarodnog tima. "Stavljen je na Mjesec tijekom svog početnog formiranja, gdje je postojao poput lonaca za topljenje u svemiru, gdje su se dodavali kometni materijali u malim, ali značajnim količinama."
Pomoću sekundarne ionske masene spektrometrije, istraživači su izmjerili vodene potpise unutar stijena vraćenih iz misija Apollo 11, 12, 14 i 17, koje su sletjele na Mjesec između 1969. i 1972. Otkrili su da su kemijska svojstva lunarne vode vrlo slična onima potpisi vidljivi u tri različita kometa: Hyakutake, Hale-Bopp i Halley.
Tim je pronašao značajnu vodu u mjesečevom mineralnom apatitu iz kobila i gorskih stijena, što ukazuje na "ulogu vode u svim fazama magnetske povijesti Mjeseca", napisao je tim u svom radu. „Varijacije udjela vodikovih izotopa u apatitu sugeriraju da izvori vode u mjesečevim stijenama mogu potjecati iz lunarnog plašta, protona solarnog vjetra i kometa. Zaključujemo da je značajna isporuka kozmetičke vode sustavu Zemlja-Mjesec dogodila ubrzo nakon udara koji formira Mjesec. "
Iako su utjecaji kometa također mogli stvoriti Zemljine oceane, Taylor je rekao da vodeni potpisi s masenog spektrometra pokazuju da su voda na Zemlji i Mjesecu različita, budući da apatit ima omjer deuterija i vodika koji su različiti od onih u normalnim Zemaljska voda.
"Vrijednosti deuterij / vodik (D / H) koje mjerimo u apatitu u uzorcima stijena Apollo jasno se razlikuju od vode sa Zemlje, ublažavajući tako da je to neka vrsta kontaminacije na Zemlji", rekao je James Greenwood sa Sveučilišta Wesleyan, koji je vodio istraživački tim.
U početku nakon programa Apollo, smatralo se da se Mjesec izrazito osušio. Mnogo je stijena koje su astronauti vratili, a također je i sovjetski program Luna sadržavao vodu u tragovima ili manje vodene minerale, ali ti su se pripisi pripisivali zemaljskoj kontaminaciji budući da je većina kutija programa Apollo korišten za donošenje mjesečevih stijena na Zemlju procurila. To je navelo znanstvenike da pretpostave da su količine vode u tragovima koje su pronašli došli iz zemaljskog zraka koji je ušao u spremnike. Ostala je pretpostavka da izvan mogućeg leda na mjesečevim polovima nema mjesečeve vode.
Četrdeset godina kasnije, trio svemirskih letjelica pronašao je dokaze vode preko površine Mjeseca: Mandrakerov kaput Mjesečeve mineralogije Mjeseca (1 Cubed) svemirske letjelice Chandrayaan-1 otkrio je da se infracrveno svjetlo apsorbira u blizini mjesečevih stupova valne duljine, u skladu s hidroksilnom i vodom -reče materijale. Spektrometar na ponovno namijenjenoj sondi dubokog udara pokazao je snažne dokaze da je voda sveprisutna nad površinom Mjeseca, a arhivski se podaci o letu Cassini Moon također slažu s konstatacijom da se čini da je voda rasprostranjena po površini Mjeseca.
"Ovo otkriće nas prisiljava da se vratimo na jedno mjesto u cijeloj formaciji Zemlje i mjeseca", rekao je Taylor. "Prije našeg istraživanja, mislili smo da Zemlja i Mjesec imaju iste hlapljive tvari nakon divovskog utjecaja, samo u znatno različitim količinama. Naš rad otkriva još jednu komponentu u formaciji koju nismo predvidjeli - komete. "
Taylor je dodao da postojanje vodika i kisika - vode - na Mjesecu može doslovno služiti kao lansirna podloga za daljnje istraživanje svemira.
"Ova voda mogla bi dopustiti da Mjesec bude benzinska postaja na nebu", rekao je Taylor. "Svemirski brodovi troše do 85 posto svog goriva odlazeći od Zemljine gravitacije. To znači da mjesec može djelovati kao odskočna daska drugim planetima. Misije se mogu sakupljati na mjesecu, s tekućim vodikom i tekućim kisikom iz vode, dok se upuštaju u dublji prostor, do drugih mjesta poput Marsa. "
Njihov rad, „Sastav vode izvanzemaljskog vodika u lunarnim stijenama“ objavljen je u časopisu Nature Geoscience.
Izvori: Geoznanost prirode, EurekAlert
