Smještena na oko 4500 svjetlosnih godina u sazviježđu Cygnus nalazi se istinska tvornica zvijezda pod nazivom Cygnus X ... za koju se procjenjuje da ima dovoljno "sirovina" da stvori čak dva milijuna sunca. Posebno je zanimljivo jedno označeno sa Cygnus OB2 u kojem se nalazi 65 najzgodnijih, najvećih i najslađih zvijezda O-tipa - i blizu 500 B članova. Dječaci O izbijaju rupe u oblacima prašine u intenzivnim odljevima, razbijajući kozmičke zrake. Studija koja koristi podatke NASA-inog svemirskog teleskopa Gammi Fermi pokazuje da se ove smetnje mogu pratiti do izvora.
Otkriveno prije nekih 60 godina radio frekvencijama, Cygnus X regija dugo je bila zanimljiva, ali zaokupljena prašinom na optičkim valnim duljinama. Pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa Fermi Gamma-ray, znanstvenici su sada sposobni zaviriti iza zatamnjenja i pogledati srce putem promatranja gama zraka. U regijama formiranja zvijezda poput Cygnusa X, nastaju subatomske čestice, a ove kozmičke zrake svjetlosnom brzinom pucaju po našoj galaksiji. Kad se sudaraju s međuzvjezdanim plinom, one se raspršuju - što im je nemoguće ući u trag do mjesta njihova porijekla. Međutim, isti taj sud stvara izvor gama zraka ... onaj koji se može otkriti i odrediti.
"Najbolja mjesta galaksije za ubrzanje kozmičkih zraka su brzorastuće školjke ioniziranog plina i magnetskog polja povezane s eksplozijama supernove." kaže FERMI tim. "Za zvijezde je masa sudbina, a one najmasovnije - poznate kao vrste O i B - žive brzo i umiru mlade."
Budući da ove vrste zvijezda nisu vrlo česte, regije poput Cygnusa X postaju važni zvijezdani laboratoriji. Njegovi intenzivni odljevi i ogromna količina mase ispunjavaju recept za proučavanje. Unutar njegovih izdubljenih zidova zvijezde su smještene u slojevima tankog, vrućeg plina umotanog u vrpce hladnog i gustog plina. To je specifično područje u kojem se ističe Fermijeva LAT instrumentacija - otkrivanje nevjerojatne količine gama zraka.
"Vidimo mlade kozmičke zrake, s energijama usporedivim s onima koje proizvode najmoćniji akceleratori čestica na Zemlji. Oni su tek započeli svoje galaktičko putovanje, zig-zagibanjem daleko od svog akceleratora i stvaranjem gama zraka prilikom udara plina ili zvjezdanog svjetla u šupljine “, rekao je koautor Luigi Tibaldo, fizičar na Sveučilištu Padova i Talijanski nacionalni institut za nuklearnu fiziku.
Ove, visoko ubrzane čestice otkrivaju ekstremno podrijetlo emisije gama zraka, podešene na LAT do 100 milijardi volti. Na primjer, vidljiva svjetlost je samo dva do tri volta elektrona! Ali zašto je Cygnus X tako poseban? Zaplete svoje izvore u složena magnetska polja i sprečava većinu da pobjegnu. Sve zahvaljujući tim zvijezdama velike mase ...
"Ti udarni valovi miješaju plin i okreću se i zapleću magnetsko polje u jacuzziju kozmičke razmjere, tako da mladi kozmički zraci, svježe izbačeni iz njihovih akceleratora, ostaju zarobljeni u ovom metežu dok ne mogu procuriti u mirnija međuzvjezdana područja, gdje mogu strujati više slobodno ”, rekla je koautorica Isabelle Grenier, astrofizičarka sa Sveučilišta Diderot u Parizu i Komisije za atomsku energiju u Saclayu, Francuska.
Međutim, ima još toga na priči. Ostatak supernove Gamma Cygni također je u blizini, a može utjecati i na nalaze. U ovom trenutku, Fermijev tim smatra da je možda stvorio početni "kokon" koji drži na sebi kozmičke zrake, ali oni također priznaju da su ubrzane čestice mogle nastati kroz višestruke interakcije sa zvjezdanim vjetrovima.
"Treba li istražiti da li čestice dodatno dobivaju ili gube energiju unutar ovog kokona, ali njegovo postojanje pokazuje da je povijest kozmičkih zraka mnogo događajnija od slučajnog hoda udaljenog od njihovih izvora", dodao je Tibaldo.
Izvorni izvor priče: NASA Fermi News.
