Kreditna slika: ESA
Prije nego što ljudi ostave otiske svojih čizama na prašnjavoj površini Marsa, potrebno je odgovoriti na mnoga pitanja i riješiti mnoge probleme. Jedno od najvažnijih pitanja? onaj koji je stoljećima zaintrigirao čovječanstvo? je li život ikada postojao na Marsu, najviše na Zemlji od svih planeta.
Kroz svoj dugoročni Aurora program istraživanja solarnog sustava, ESA već priprema niz robotskih misija koje će otkriti tajne Crvene planete i utrti put ljudskoj ekspediciji u narednim desetljećima.
Veliki korak ka realizaciji ovog ambicioznog robotskog programa završen je ovog tjedna izborom dva industrijska tima koji će izraditi detaljan dizajn ExoMars rovera i njegovog Pasterovog opterećenja znanstvenih instrumenata.
Paralelne studije faze A za ExoMars, prvu vodeću misiju u programu Aurora, provodit će tvrtke iz država članica ESA-e i Kanade.
Timovi su:
* Glavni izvođač radova Astrium UK, s podizvođačima Galileo Avionica (Italija), Von Hoerner & Sulger (Njemačka) i SciSys (Velika Britanija)
* Glavni izvođač radova MD Robotics (Kanada), s kooperantima Kayser Threde (Njemačka), Laben (Italija), Carlo Gavazzi (Italija) i Alcatel Space (Francuska)
"Industrijske će skupine biti odgovorne za izradu detaljnog dizajnerskog koncepta za rover, prvo vozilo takve vrste koje će izgraditi ESA?" rekao je Bruno Gardini, voditelj projekta Aurora.
Osim što će definirati optimalni konceptualni dizajn za rover, očekuje se da će razmotriti i jedinstveno operativno okruženje na Marsu. Studije će također uzeti u obzir dizajn opterećenja Pastere i kako se paket znanstvenih instrumenata može najbolje integrirati s tako visoko mobilnim vozilom.
Ovotjedna najava slijedi iza izbora dva industrijska tima iz rujna 2003. godine za izvođenje cjelovitog, cjelovitog dizajna misije za ExoMars. Ti ugovori pokrivaju sve faze misije, od lansiranja, preko dugog međuplanetarnog putovanja do slijetanja rovera na planetu.
ESA je također objavila otvoreno priopćenje ili „Poziv za ideje“, zahtijevajući sudjelovanje znanstvene zajednice u misiji ExoMars predlažući dobro definirani set instrumenata za Pasterov teret.
Nakon što je primilo oko 50 prijedloga više od 600 znanstvenika u 30 zemalja, ESA namjerava imenovati tri znanstvene radne skupine koje će savjetovati o konačnom sastavu korisnog tereta i njegovoj upotrebi na Marsu.
? ExoMars će biti prva misija ESA-e koja nosi egzobiološki korisni teret, skup instrumenata posebno dizajniranih za potragu za životom? rekao je Jorge Vago, znanstvenik ExoMars Study. "U narednih nekoliko mjeseci uvrštavat ćemo se u konačni sastav instrumenata, a zatim ćemo te podatke proslijediti industrijskim izvođačima ,? On je rekao. „Namjera nam je definirati paket s više instrumenata koji će moći ispuniti niz ključnih zadataka.“
"Trebalo bi se moći izbušiti na površinu, dohvatiti i analizirati uzorke, proučavati fizičko okruženje i tražiti dokaze o biomarkerima? jasni znakovi da je život na Marsu postojao u prošlosti ili čak preživio do današnjih dana? on je dodao.
ExoMars, koji bi trebao biti predstavljen 2009. godine, uključuje orbiter i modul za spuštanje koji će na površinu Marsa sletjeti veliki (200 kg), visoko pokretljivi rover. Nakon isporuke landera / rovera, orbiter ExoMars djeluje kao satelit za prijenos podataka između Zemlje i vozila na Marsovskoj površini.
Osnovni cilj rovera i njegovog najmodernijeg Pasterovog opterećenja bit će traženje znakova života, prošlih ili sadašnjih, na Crvenoj planeti. Provest će se dodatna mjerenja radi utvrđivanja potencijalnih opasnosti na površini za buduće ljudske misije, utvrđivanja raspodjele vode na Marsu i mjerenja kemijskog sastava površinskih stijena.
Pasteur će biti najopsežniji znanstveni paket ikad koji će sletjeti na Mars, s alatima koje mogu izdvajati, obrađivati i analizirati uzorke marsovskog tla. Očekuje se da će masa instrumenta ovog korisnog opterećenja biti oko 40 kg.
Njegova jedinstvena sposobnost dobivanja podzemnih uzoraka na dubinama do dva metra pružit će izvrsnu priliku za pristup ledenim slojevima tla bogatim ledom - i možda prvim konačnim dokazima primitivnog marsovskog života.
Izvorni izvor: ESA News Release
