Svemirski šatlovi trebali bi biti povučeni u rujnu 2010. No, futurist i poduzetnik Eric Knight, (osnivač UP Aerospace and Remarkable Technologies) ima pomalo novu ideju što učiniti sa šatlovima nakon što budu obavljeni sa svojim trenutnim dužnostima: Pošaljite ih na Mars. Kaže da je njegova formula jednostavna i da će omogućiti ljudima da putuju na Mars u godinama, a ne desetljećima.
Knight-ov prijedlog, kojeg naziva "Mars on a Shosting", ocrtava dvije letjelice koje idu u zemaljsku orbitu, spajajući ih zajedno sa rešetkom i vezanjem na dovoljno snažan pogonski sustav. I to je prilično to. Cijev za napuhavanje pod pritiskom povezala bi dva orbitera kako bi astronauti mogli ići između dva broda.
Zatim dolazi stvarno cool dio; način pružanja umjetne gravitacije tijekom putovanja na Mars. S web stranice Knight-a:
• Nakon što je faza pokretanja ubrzala cijeli ovaj sustav na njegovom putu ka Marsu, rešetka se odvaja od dva orbitera i sklop pokreta potisnog pogona se uklanja.
• Zatim se dva orbite odvajaju na udaljenosti od nekoliko stotina stopa, ali ostaju spojena - od vrha do vrha - privezanim kabelom koji je izdvojen van.
• Tijekom razdvajanja, napuhavanje cijevi za prijenos na napuhavanje na stilu harmonike jednako se izdužuje.
• Jednom kada su orbiti na maksimalnoj fiksnoj udaljenosti, istovremeno bi aktivirali svoje sustave za kontrolu reakcija kako bi par postavili u elegantan pirouette - stvarajući udobnu razinu umjetne gravitacije za putovanje posade na crveni planet.
Međutim, postaje malo zamorno kad brodovi stignu na Mars. Kako bi ti ogromni svemirski brodovi došli do površine Marsa? Vitezov jedini prijedlog razdvaja orbite od kojih svaki ima Zbilja ogroman padobran. Trenutno je najveći padobran koji je uspješno testiran promjera 150 m (150 m).
Međutim, u intervjuu koji smo izveli s JPL-ovim Robom Manningom u prethodnom članku o Magazinu Space (vidi „Pristup sletanju na Mars: Dobivanje velikih nosivosti na površini Crvene planete), Manning kaže da trenutno nema načina i da padobran nije velik dovoljno da omogući velikom svemirskom brodu, čak i vozilu s visokim dizanjem poput šatla, da uspješno slijeta na Mars. Atmosfera je previše tanka da bi mogla pružiti bilo kakvu poteškoću.
Iz našeg ranijeg članka:
"Pa, na Marsu, kada koristite vrlo visok omjer težine i težine za povlačenje poput šatla," rekao je Manning, "da biste postigli dobru usporavanje i pravilno koristili dizalo, morat ćete se smanjiti u atmosferu. I dalje ćete ići na Mach 2 ili 3 prilično blizu zemlje. Ako imate dobar nadzorni sustav, mogli biste proširiti vrijeme usporavanja kako biste produžili vrijeme u kojem ste u zraku. Usporićete malo ispod Macha 2 da biste otvorili padobran, ali bili biste preblizu zemlji, pa čak ni ultra-superzvučni padobran ne bi vas spasio. "
Stručnjaci za nadzvučni padobran zaključili su da će za dovoljno usporavanje velikog vozila sa šatlom na Marsu i postizanje tla pri razumnim brzinama biti potreban padobran u promjeru stotinu metara.
"To je dobar dio zdjele s ružama. To je ogromno ", rekao je Manning. "Vjerujemo da ne postoji način da se padobran od 100 metara koji se može otvoriti sigurno nadzvučno, a da ne spominjemo vrijeme koje je potrebno da se napuha nešto tako veliko. Bili biste na zemlji prije nego je potpuno napuhan. To ne bi bio dobar ishod. "
Iako je Knight-ov prijedlog zanimljiv i možda ide naprijed, trebalo bi poprilično raditi kako bi bilo izvedivo. Priznaje mnogo, rekavši da "Ovaj misaoni rad zasigurno nije namijenjen tehničkom pitanju, završiti sve na ovoj temi - već samo odskočna daska novoj misli. Znanost i teme koje se ovdje dotiču su površne; koncepti su jednostavno osigurani za poticanje mašte i promicanje rasprave. "
Knight je rekao da je nadahnut konceptom Mars Direct Roberta Zubrina, a također je želio "preurediti" flotu svemirskog šatla.
"Sve u svemu, nadam se da moj misaoni rad nudi katalizator dodatnog razmišljanja dok razmišljamo o našem mjestu u svemiru - i metode za transport do novih granica."
Tko zna? Mnogi uspješni poduhvati počinju kao lude ideje. Ali prvo, netko mora imati ideju.
Izvor: Izvanredne tehnologije
