Iako je sonda Huygens probila mutno nebo Titana i sletila na njegovu površinu, velik dio mjeseca ostaje za istraživanje svemirskog broda Cassini. Titan i dalje predstavlja uzbudljive zagonetke.
Ovaj pogled Titana otkriva novi teritorij koji Cassinijeve kamere ranije nisu vidjele na ovoj rezoluciji. Pogled je sastavljen od četiri gotovo identične slike širokokutnih kamera, snimljene filtrom osjetljivim na valne duljine infracrvenog svjetla usredotočene na 939 nanometara. Pojedinačne slike kombinirane su i poboljšane kontrastom na takav način da se pooštre značajke površine i poboljšaju varijacije svjetline.
Dio teritorija u ovom pogledu bio je pokriven opažanjima Cassinijevih sintetičkih otvora blende u listopadu 2004. i veljači 2005. Na velikim mjerilima postoje sličnosti između gledišta kamera podsistema za slike o slikama i rezultata radara, ali postoje i rezultati su razlike.
Na primjer, središte poda kratera širokog oko 80 kilometara (50 milja) koji je utvrdila radarska ekipa u veljači (blizu središta na ovoj slici, vidi PIA07368 za radarsku sliku) relativno je svijetla i iznosi 2,2 centimetra , valna duljina radarskog eksperimenta, ali tamna u blizu infracrvenim valnim duljinama koje su Cassinijeve optičke kamere ovdje koristile. Ova razlika u svjetlini je također vidljiva za neke okolne materijale i može ukazivati na razlike u sastavu površine ili hrapavosti.
Takve usporedbe, kao i podaci iz opažanja dobivenih vizualnim i infracrvenim spektrometrom za mapiranje istodobno s opažanjima optičke kamere, važni su u pokušaju razumijevanja prirode Titanovih površinskih materijala.
Slike za ovaj složeni prikaz snimljene su svemirskom letjelicom Cassini 31. ožujka 2005. na udaljenosti od otprilike 146.000 do 130.000 kilometara (91.000 do 81.000 milja) od Titana i na svemirskom brodu Sun-Titan ili fazi, kutu oko 57 stupnjeva. Skala slike je 8 kilometara (5 milja) po pikselu. Dosadašnja zapažanja pokazuju da su, zbog Titanove guste, mutne atmosfere, veličine površinskih značajki koje se mogu riješiti nekoliko puta veće od stvarne skale piksela.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom NASA-ove Direkcije za naučnu misiju, Washington, D.C., Cassinijev orbiter i njegove dvije ugrađene kamere dizajnirane su, razvijene i montirane u JPL. Tim za snimanje temelji se na Sveučilišnom institutu, Boulder, Colo.
Za više informacija o misiji Cassini-Huygens posjetite http://saturn.jpl.nasa.gov. Za dodatne slike posjetite početnu stranicu Cassininog tima za obradu slika http://ciclops.org
Izvorni izvor: NASA / JPL / SSI News Release
