Od neispravne svemirske letjelice do dva oštećena objekta, prošla godina bila je teška godina za japanske astronomske programe. Da, unatoč neuspjehu, Japan je već počeo raditi na rješavanju svakog problema s kojim su se suočili u ovoj teškoj godini.
Nevolje su počele krajem prošle godine, dok japanska Venera istražuje svemirske brodove, Akatsuki nije uspio pravilno ući u orbitu oko Venere. Konačno, kvar je okrivljen neispravnim ventilom koji nije dozvolio da potisnik aktivira cijelu dužinu paljenja potrebnog za prijenos u ispravnu orbitu. Umjesto toga, letjelica je sada u širokoj orbiti oko Sunca. Japanska agencija za zrakoplovna istraživanja (JAXA), organizacija zadužena za sondu, najavila je početkom ovog mjeseca da će "pokušati ponovo zapaliti oštećenu mlaznicu" i, ako test dobro prođe, pokušati ponovo za orbitalno umetanje u studenom 2015. ,
Sljedeći je pomak uslijedio razornog zemljotresa 11. ožujka, oštećeni su objekti koji se koriste za proučavanje uzoraka vraćenih iz uzorka i misija za povratak Hayabusa. Iako su čestice bile na sigurnom, osjetljivi ubrzivači koji se koriste za njihovo proučavanje pretrpjeli su određena oštećenja. Radovi na obnovi su već u tijeku, a zaduženi timovi očekuju da će se neke operacije nastaviti već ove jeseni. Za nastavak rada mogu biti potrebni drugi instrumenti do početka sljedeće godine. Unatoč šteti, preliminarni podaci (učinjeni prije potresa) potvrdili su da su čestice iz posjećenog asteroida. Sadrže minerale poput olivina i željeznog sulfida koji se nalaze u asteroidu stjenovitog tipa. Nisu otkriveni organski materijali.
U novije vrijeme, japanski vodeći opservatorij, Subaru na vrhu Mauna Kea, Havaji, oštećen je kada je rashladna tekućina procurila na nekoliko instrumenata, kao i primarno ogledalo, zaustavivši operacije početkom prošlog mjeseca. Prema Japanskom nacionalnom astronomskom opservatoriju (NAOJ) koji održava teleskop, ogledalo se ispere vodom što je uspjelo vratiti njegovu funkcionalnost. Primarna kamera, Subaru Prime Focus Camera (Suprime-Cam) i pomoćna oprema također su pogođeni i trenutno se pregledavaju. Međutim, teleskop ima drugi fokus, poznat kao Nasmyth fokus. Nekoliko instrumenata koji koriste ovo fokusiranje, uključujući visoko disperzijski spektograf, sustav adaptivne optike s 188 elemenata, infracrvenu kameru i spektrograf te instrument visokog kontrasta za Subaru Next Generation Adaptive Optics, sve to nije utjecalo. Čišćenjem zrcala i upotrebom tih instrumenata teleskop je mogao nastaviti s operacijama u noći 22. srpnja.
Uz malo sreće, bogatstvo će se nastaviti poboljšavati za Japan, a njihov naporan rad i predanost mogu im pomoći da prevaziđu ove probleme. Ganbatte!
