Samo oko 1% supermasivne crne rupe emitiraju velike količine energije, a astronomi se desetljećima pitaju zašto tako malo ljudi pokazuje takvo ponašanje. Podaci sa satelita Swift, koji obično proučava pucanje gama zraka, omogućili su znanstvenicima da potvrde da se crne rupe "pale" kad se galaksije sudaraju, a podaci mogu pružiti uvid u buduće ponašanje crne rupe u našoj vlastitoj galaksiji Mliječni Put.
Intenzivna emisija iz galaktičkih centara ili jezgara nastaje u blizini supermasivne crne rupe koja sadrži između milijun i milijardu puta sunčeve mase. Neka od ovih 10 milijardi puta sunčeve energije, neke od tih aktivnih galaktičkih jezgara (AGN) su najsjajniji objekti u svemiru. Uključuju kvazare i blazare.
"Teoretičari su pokazali da nasilje u spajanju galaksija može nahraniti središnju crnu rupu galaksije", rekao je Michael Koss, vodeći autor studije i diplomski student na Sveučilištu Maryland u College Parku. "Studija elegantno objašnjava kako su se crne rupe uključile."
Swift je lansiran 2004. godine, i dok njegov teleskop upozorenja za rafalnu eksploziju (BAT) čeka da otkrije slijedeće pucanje gama zraka, također je preslikavao nebo pomoću tvrdih rendgenskih zraka, rekao je Neil Gehrels, Swiftov glavni istražitelj. "Zapravo je otkrio da je njegova 508. gama zraka pukla prije otprilike 30 minuta", rekao je Gehrels na konferenciji za novinare ujutro 26. svibnja na 216. sastanku Američkog astronomskog društva. "Ali povećavajući svoju izloženost iz godine u godinu, brzo rendgensko istraživanje brzih BAT-a najveći je, najosjetljiviji i najcjelovitiji popis neba pri ovim energijama."
Do ovog napornog rendgenskog istraživanja astronomi nikada nisu mogli biti sigurni da su prebrojali većinu AGN-a. Gusti oblaci prašine i plina okružuju crnu rupu u aktivnoj galaksiji koja može blokirati ultraljubičasto, optičko i niskoenergetsko ili meko rendgensko zračenje. Infracrveno zračenje iz tople prašine u blizini crne rupe može proći kroz materijal, ali može ga se pobrkati s emisijama iz galaktičkih regija koje stvaraju zvijezde. Teški rendgenski snimci mogu pomoći znanstvenicima da izravno otkriju energetsku crnu rupu.
[/naslov]
Istraživanje, koje je osjetljivo na AGN u udaljenosti od 650 milijuna svjetlosnih godina, otkrilo je na desetke prethodno nepriznatih sustava.
"Istraživanje Swift BAT daje nam vrlo različitu sliku AGN", rekao je Koss. Tim otkriva kako se otprilike četvrtina galaksija BAT nalazi u spajanju ili bliskim parovima. „Možda će se 60 posto ovih galaksija u potpunosti spojiti u narednih milijardu godina. Mislimo da imamo „pušku za pušenje“ za AGN koji se aktivira spajanjem, što su teoretičari predvidjeli. “
"Veliki problem astronomije je razumijevanje kako crne rupe rastu i hrane se", rekao je Joel Bregman sa Sveučilišta u Michiganu. "Znamo da je rast u ranim fazama života crne rupe kombinacija spajanja plus akumulacije plina i prašine iz obližnjih zvijezda, a mislimo da je akceracija važniji proces. Ali to nam pokazuje da je dovod plina i prašine usmjeren u središte u prilično ranoj fazi, a poremećaji spajanja omogućuju usmjeravanje plina u središte i strujanje u crnu rupu. "
"Nikada nismo vidjeli tako aktivno AGN", rekao je Bregman, koji nije bio uključen u studiju. "Swift tim mora utvrditi ranu fazu procesa s tvrdim rentgenskim pregledom."
Ostali članovi studijskog tima uključuju Richard Mushotzky i Sylvain Veilleux na Sveučilištu Maryland i Lisa Winter u Centru za astrofiziku i svemirsku astronomiju na Sveučilištu Colorado u Boulderu.
Studija će se pojaviti u 20. lipnju broja The Astrophysical Journal Letters.
Izvor: NASA, NASA-ina konferencija za novinare
