Danas je u zabačenom dijelu čileanskih Anda na službenoj ceremoniji otvoren sveti milimetar / submilimetarski niz Atacama (ALMA). ALMA je partnerstvo između Europe, Sjeverne Amerike i Istočne Azije u suradnji s Republikom Čileom.
ALMA je u stanju promatrati Svemir otkrivajući svjetlost nevidljivu za ljudsko oko, i pokazat će nam nikada prije viđene detalje o rođenju zvijezda, dojenačkoj galaksiji u ranom Svemiru i planetama koji se sakupljaju oko udaljenih sunca. Također će otkriti i izmjeriti raspodjelu molekula - mnogih bitnih za život - koje se formiraju u prostoru između zvijezda.
Tri međunarodna partnera ALMA-e danas su dočekali više od 500 ljudi u opservatoriju ALMA u čileanskoj pustinji Atacama kako bi proslavili uspjeh projekta. Počasni gost bio je predsjednik Čilea Sebastián Piñera.
U čast službene inačice ALMA-e, objavljen je ovaj film, nazvan ALMA - U potrazi za našim kozmičkim podrijetlom:
Predsjednik Čilea, Sebastián Piñera, rekao je: "Jedno od naših mnogih prirodnih bogatstava je spektakularno noćno nebo Čilea. Vjerujem da je znanost ključni doprinos razvoju Čilea posljednjih godina. Jako sam ponosan na našu međunarodnu suradnju u astronomiji, od kojih je ALMA najnoviji i najveći ishod. "
Direktor ALMA-e Thijs de Graauw izrazio je svoja očekivanja od ALMA-e. „Zahvaljujući naporima i bezbroj sati rada znanstvenika i tehničara u ALMA zajednici širom svijeta, ALMA je već pokazala da je to najsavremeniji milimetarski / submilimetarski teleskop koji postoji, što uništava išta drugo što smo imali prije. Nestrpljivi smo da astronomi iskoriste svu snagu ovog nevjerojatnog alata. "
Opservatorij je zamišljen kao tri odvojena projekta u Europi, SAD-u i Japanu 1980-ih, a spajao se s jednim u 1990-ima. Izgradnja je započela 2003. Ukupni troškovi izgradnje ALMA-e iznose oko 1,4 milijarde američkih dolara.
Antene ALMA niza, pedeset četiri 12-metarske i dvanaest manjih antena od 7 metara, djeluju zajedno kao jedan teleskop. Svaka antena skuplja zračenje koje dolazi iz svemira i fokusira je na prijemnik. Signali iz antena se zatim spajaju i obrađuju specijalizirano superračunalo: ALMA korelator. 66 ALMA antena mogu biti raspoređene u različitim konfiguracijama, pri čemu maksimalna udaljenost između antena može varirati od 150 metara do 16 kilometara.
Izvor: ESO
