Kineski znanstvenici sastavili su kartu najveće rezolucije ikad stvorenog za cijeli Mjesec i otkrili niz globalnih slika Mjeseca u ponedjeljak, 6. veljače.
Sastavljene Lunarne mape stvorene su iz preko 700 pojedinačnih slika snimljenih kineskim svemirskim brodom Chang'e-2, a objavile su ih državna Državna uprava za znanost, tehnologiju i industriju za nacionalnu obranu (SASTIND), prema izvještajima državnih službi Xinhua i CCTV nove agencije.
"Karta i slike su fotografije najveće rezolucije cjelokupne Mjesečeve površine do sad objavljene", rekao je Liu Dongkui, zamjenik glavnog zapovjednika kineskog projekta lunarne sonde, prenosi Xinhua.
Naravno, postoje i fotografije veće rezolucije brojnih pojedinačnih lokacija na Mjesecu, snimljenih iz orbite svemirskim brodom drugih zemalja i s površine NASA-inim astronautima Lunar-ovim sletanjem Apollo, kao i bespilotnim ruskim i američkim lunarnim zemljacima i roverima.
Chang'e-2 je druga kineska lunarna sonda i postigla je orbitu oko našeg najbližeg susjeda u svemiru u listopadu 2010. Pokrenuta je 1. listopada 2010. godine i dobila je ime po legendarnoj kineskoj božici mjeseca.
Slike su snimljene između listopada 2010. i svibnja 2011. pomoću stereo kamere sa CCD uređajem dok je svemirski brod letio iznad njega u visoko eliptičnoj orbiti u rasponu od 15 km do 100 km nadmorske visine.
Mape Chang'e-2 imaju rezoluciju 7 metara, što je 17 puta veće nego u prvom kineskom lunarnom orbiteru; Chang’e-1, lansiran 2007.
Zapravo su karte dovoljno detaljne da su kineski znanstvenici mogli otkriti tragove zemljaka Apolona, rekao je Yan Jun, glavni istraživač za kineski projekt lunarnog istraživanja.
Chang'e-2 je također snimio fotografije visoke rezolucije područja "Sinus Iridum" ili zaljeva Rainbows, gdje bi Kina mogla sletjeti u svoju sljedeću misiju na Mjesec. Kamera je imala mogućnost rješavanja značajki od čak 1 metar na najnižoj visini.
Satelit je napustio lunarnu orbitu u lipnju 2011. godine i trenutno je u orbiti za Mjesečevu drugu točku Lagrangea (L2), udaljenu više od 1,5 milijuna km od Zemlje.
Dužnosnici kineskog svemirskog programa nadaju se letalištu Chang'e-3, lunarnom veslaču iz 2013. godine, što će biti prvi put koji je Kina sletjela na drugo nebesko tijelo. Sljedeći korak Kine izvan rovera možda će biti pokušaj povratne misije lunarnog uzorka u 2017. godini.
Demonstriranje sposobnosti za uspješno obavljanje mjesečevog bespilotnog slijetanja ključni je korak koji se mora postići prije nego što Kina može spustiti astronaute na Mjesec, možda u sljedećem desetljeću.
NASA-in blizanac GRAIL svemirski brod nedavno je postigao Lunarnu orbitu tijekom novogodišnjeg vikenda. Dvojac sonde upravo je preimenovan u "Ebb and Flow" - pobjednički ulozi na natječaju za imenovanje eseja koji su prijavili studenti četvrtog razreda američke države iz Bozemana, Montana.
U ovom trenutku NASA nema sredstva niti odobrenu robotsku misiju za lunarno sletanje, zbog teškog smanjenja proračuna. A još gore smanjenje NASA-e bit će objavljeno uskoro!
Rusija se nada da će poslati svemirski brod Lunar Glob da sleti na Mjesec oko 2015. godine.
Budući da su Sjedinjene Države jednostrano uništile svoje planove za povratak američkih astronauta na Mjesečevu površinu, vrlo je moguće da će sljedeća zastava koju su na Mjesec zasadili ljudi biti Kinezi.
