Najstariji dokazi o svili napravljeni od svilenih glista pronađeni su ukopani u 8.500 godina starim grobnicama u Kini, otkrivajući da su ljudi možda koristili luksuzni materijal tisućama godina ranije nego što se prije mislilo, otkriva novo istraživanje.
Svila je bila rijetko luksuzno dobro u drevnom svijetu. Njegova slava pomogla je dati ime Puta svile, legendarnoj mreži trgovačkih putova koji su nekada povezivali istok i zapad od Kine do Rima.
Tajna načina izrade svile prvi je put otkrivena u Kini. Prema kineskoj legendi, nakon što je svilenkast čahur pao u čajnu ženu žutog cara, otkrila je da se kokon mogao razmotati da bi dao približno 3 300 stopa (1 kilometar) niti.
Da bi saznali više o podrijetlu svile, znanstvenici su istraživali ruševine nastale prije 9 000 godina u Jiahuu usred provincije Henan u središnjoj Kini. Prije su na ovom mjestu znanstvenici pronašli koštane flaute koje su najranije poznate glazbene instrumente na Zemlji, kao i ono što je možda najstarije kinesko pisanje.
Stare priče govore da je oko ovog područja počeo uzgoj svilenih glista i tkanje svile, rekao je koautor studije Decai Gong, arheolog sa Kinejskog sveučilišta za znanost i tehnologiju u Hefei. Osim toga, prethodni rad u Jiahuu pokazao je da topla i vlažna klima tog područja pogoduje rastu stabala murve čiji su listovi jedina hrana svilenih glista.
Znanstvenici su prikupili uzorke tla iz tri grobnice u Jiahuu. Kemijske analize otkrile su dokaze o bjelančevinama svile u dvije od tri grobnice, od kojih je jedna bila stara 8 500 godina. Ovo je "najraniji dokaz svile u drevnoj Kini", rekao je Gong Live Science. Prije toga, najstariji dokazi o svili datirali su prije 5000 godina iz Kine, rekli su istraživači.
Iako je teško utvrditi kako se svila koristi na ovom mjestu, istraživači sugeriraju da su ti ljudi možda pokopani u svilenim odjevnim predmetima. Dokazi koji podržavaju tu ideju dolazili su od koštanih igala i alata za tkanje pronađenih na mjestu, koji su sugerisali da su "stanovnici Jiahua posjedovali osnovne vještine tkanja i šivanja", rekao je Gong. "Postoji mogućnost da je svila izrađena u tkanini."
U svojim budućim istraživanjima znanstvenici će loviti druge znakove svile na ovom i drugim nalazištima, rekao je Gong. On i njegove kolege detaljno su objavili svoja otkrića na mreži 12. prosinca u časopisu PLOS ONE.
