Prije šesnaest godina požar na ruskoj svemirskoj stanici Mir izbio je nakon što je kosmonaut rutinski zapalio kanistar perhlorata koji je proizveo kisik kako bi dopunio dovod zraka svemirske stanice. Jerry Linenger, američki astronaut koji je tada bio na Miru, pisao je o incidentu koji se dogodio 24. veljače 1997. u svom memoaru S planete:
Dok je vatra ključala bijesnim intenzitetom, iskre - koje su podsjećale na čitavu kutiju pjenušaca, zapaljene su istovremeno - produžile su stopalo ili tako dalje od najudaljenijeg ruba plamena. Iza iskre vidio sam kako se činilo da se tanak vosak rasprsnuo po pregradi nasuprot plamenu. Ali nije topila max. Bio je to rastaljeni metal. Vatra je bila toliko vruća da je topila metal.
Linenger je imao problema s donošenjem plinskih maski, koje su i dalje radile, ali on i ostatak posade uspjeli su ugasiti požar prije nego što je krenuo izvan kontrole. Uzrok je trag greške u kanisteru.
Mir je bio izbačen iz naselja 2001. godine, ali lekcije o požarnoj sigurnosti i danas su svima jasne.
To je rekao NASA-in stručnjak za vatru David Urban Svemirski magazin da je požar jedna od naj katastrofalnijih situacija s kojima se posada može suočiti.
Ne možete izaći vani, u vrlo ste maloj količini, a mogućnosti bijega su ograničene. Vaše mogućnosti preživljavanja su ograničene. Taj prostor može tolerirati mnogo manju vatru nego što to možete tolerirati u našem domu. Tlak ne može lako izaći, a toplina ostaje tamo, a i toksični proizvodi su tu.
Urban, koji je šef ogranka za sustave za izgaranje i reakciju u Direktoratu za istraživanje i tehnologiju NASA Glenn Research Center, rekao je da su NASA i Rusija naučile nekoliko stvari iz incidenta koji su danas izveli na Međunarodnoj svemirskoj stanici:
– Promjena postupaka izrade kanista. Dužnosnici NASA-e i njihovi ruski kolege "dobro su pogledali" kanistere i utvrdili da su i dalje najbolje rješenje s obzirom na njihovu skromnu težinu i lako prenosivost. Međutim, postavili su strože smjernice u izmišljotinu u ruskom pogonu. „Najvjerojatniji uzrok je bilo onečišćenje tijekom sastavljanja kasete, spremnika koji sadrži perklorat. Dakle, puno jača kontrola tamo i više ispitivanja jedinica koliko ih prave. ”
– Bolja izolacija. Urban je napomenuo da su kanistar sada u posebno dizajniranim slučajevima, svojevrsni visokotemperaturni izolacijski paket koji može apsorbirati "učinak baklje" koji se dogodi ako jedinica ne uspije. "Štiti ostatak vozila ... poput požara u kaminu."
– Čišćenje puta.Neposredno prije požara u Miru, posada je očistila smeće iz neposredne blizine u blizini neispravnog kanistera. Procedura je bila samo slučajnost, ali mogao je završiti spašavanje broda, rekao je Urban. Današnje posade svemirske stanice vrlo su pažljive kako bi držale međuspremnik između kanistara na brodu i bilo kojeg predmeta. "U shuttle doba bilo je drugačije jer se vratio za 16 ili manje dana. Svemirska stanica ili Mir, to je kao tvoja kuća. Ne možete dopustiti da se gomila nakupljaju. U Miru smo naučili mnogo o tome kako upravljati vozilom dugog vijeka. "
– U tijeku s najnovijim istraživanjima.U stvari, na Međunarodnoj svemirskoj stanici postoje dva sustava za suzbijanje požara: sustav vodene pjene na ruskim dijelovima i sustav ugljičnog dioksida na području Sjedinjenih Država. NASA sada radi na modernijoj metodi suzbijanja požara „vodene magle“ temeljenoj na neprekidnom trendu koji štiti zemaljska područja poput elektronike i otpremnih soba. Ovaj sustav emitira sitne čestice, nalik na prskalicu, koje su samo nekoliko desetaka mikrona i djeluju gotovo poput plina. Urban je rekao da sustav kasni u fazi razvoja dizajnerskog pregleda i trebao bi biti spreman za upotrebu u narednih nekoliko godina.
Jedno NASA-ino izvješće iz 2011. o incidentu također je istaklo važnost priprema za hitne slučajeve i sigurnosnih vježbi za ublažavanje požara dok se događaju. "Učinkovitiji sustavi upozoravanja mogli bi uštedjeti nekoliko sekundi vremena reakcije, što bi u krizi moglo značiti razliku između uspjeha i neuspjeha", navedeno je. Ostatak izvještaja možete pročitati ovdje.
