Europski zrakoplov Mars Express prihvatio je signal koji Phoenix odašilje dok se spuštao na površinu Marsa 25. svibnja. Tim za kontrolu leta Mars Express obradio je signale, a zvukovi Phoenixa koji se spuštaju su zvučni, glasni i jasni. ESA kaže kako se signal uspješno pratio, čak i tijekom očekivanog vremena zatamnjenja prijenosa pri spuštanju, sve dok zemlja nije bila izvan Mars Express-a. Prozor zamračenja prijenosa uzrokovan je ionizacijom oko sonde koja se nakuplja kako se zemlja spušta kroz atmosferu i prolaze samo vrlo slabi signali.
Najbliži Mars Express do Phoenixa bio je 1550 km. Zatim, dok je Mars Express odletio, zemlja je poslala svoj padobran, odvojila se od njega i sletila. Tada je signal iz landera isključen.
Slušajući snimku, primijetit ćete Dopplerov efekt, koji je vrlo sličan onome što čujemo kad zveckamo vlak koji prolazi, Phoenix i Mars Express se približavaju, a zatim se udaljuju jedan od drugog.
Veza do zvučnog zapisa.
Ostatak snimke, početak i kraj, sadrži pozadinsku buku koju generira sam Mars Express.
Tijekom spuštanja, sve mogućnosti Mars Expressa bile su usredotočene na praćenje Phoenixa s MELACOM-om. Nažalost, znanstvena opažanja provedena tijekom silaska nisu dovela do očekivanih rezultata.
Tijekom sljedećih nekoliko dana, Mars Express će nadzirati Phoenix pomoću MELACOM-a još 15 puta; barem jedan od njih upotrijebit će se za demonstriranje i potvrđivanje da se ESA svemirski brod može koristiti kao relejna stanica za NASA, primati podatke s površine i slati ispitne naredbe na zemljište, što može biti važno ako bilo koja pitanja ostanu s komunikacijski problemi između Phoenixa i Mars Reconnaissance Orbitera.
Izvor: ESA
