Kozmičko zračenje, čini se, može biti blagoslov i prokletstvo. Otkrili su da iako je zračenje fatalno, može uzrokovati i kemijske promjene koje čine temelje bioloških struktura.
CRaTER dizajniran je za mjerenje i karakterizaciju zračenja na Mjesecu. Koristi plastične i silicijumske detektore koji oponašaju ljudsko tijelo kako bi znanstvenicima predstavili koliko štetnom okolišu za ljude; zračenje je u ovom slučaju i iz galaktičkih kozmičkih zraka i od solarnih energetskih čestica. Obje ove vrste zračenja podjednako predstavljaju prijetnju astronautima i robotskim svemirskim brodovima.
NASA-in LRO uspio je prikupiti nevjerojatno dobre podatke. Nedavna mjerenja izvršena su za vrijeme mirnog sunčevog razdoblja. Niža snaga, tlak, fluktuacije i magnetske fluktuacije solarnog vjetra znače manje prekida. Galaktičke kozmičke zrake i čestice sunčeve energije mogle su lakše komunicirati s detektorima. Budući da instrumenti kruže oko Mjeseca, nema ni atmosfere koja bi mogla zaštititi udarac tih zraka i čestica.
Ovo je jedinstvena pojava koja je znanstvenicima dala dovoljno podataka za potvrdu njihovih modela kozmičkog zračenja. "Sada možemo… projicirati stope doza GCR-a iz sadašnjeg razdoblja unatrag kroz vrijeme kada su prevladavali različiti međuplanetarni uvjeti", kaže Nathan Schwadron, izvanredni profesor fizike u Sveučilišnom centru UNH-a u Svemiru u Institutu za proučavanje Zemlje, Okeana i svemira. , Ove vrste projekcija pružaju jasniju sliku utjecaja kozmičkih zraka na tijela bez zraka kroz povijest Sunčevog sustava.
Ovi novi, precizniji modeli također mogu učinkovito predvidjeti opasnosti od zračenja izazvane kozmičkim zrakama i solarnim česticama. Schwadron kaže da će ovi "potvrđeni modeli biti u stanju odgovoriti na pitanje koliko je opasno svemirsko okruženje i moglo bi biti tijekom ovih visokoenergetskih zračenja." Mogućnost predviđanja događaja visokog zračenja i okruženja bit će potrebna za svako istraživanje svemirskih zrakoplova koje planira prijeći orbitu niske Zemlje.
Ali CRaTER-ovo najnovije otkriće otkrilo je još nešto zanimljivo: kozmičko zračenje ima još jedan važan učinak na tijela koja udara. Iako je pogubno za ljude i štetno za robote, kozmičko zračenje zrači vodu i led kako bi uzrokovalo kemijske promjene. Proces oslobađa atome kisika iz vodenog leda, koji se nakon toga slobodno vežu s ugljikom i formiraju velike molekule koje su „prebiotičke“ organske molekule. Proces zračenja također uzrokuje da mjesečevo tlo, regolit, potamni s vremenom. Ovo je važno u razumijevanju geološke povijesti Mjeseca.
Podaci snimljeni u radijacijskom okruženju podržavaju trenutne modele međuplanetarnog prostora Zemlja-Mjesec-Mars. Kompletan rad pod nazivom „Mjesečevo zračenje u okruženju i svemirskim vremenskim utjecajima iz Kozmičkog zračnog teleskopa za efekte zračenja (CRaTER)“ napisali su Schwadron i direktor EOS-a i glavni znanstvenik za instrument CRaTER Harlan Spence, a objavljen je na Internetu u američke geofizičke unije Časopis za geofizička istraživanja.
Izvor: Sveučilište u New Hampshireu
