Nakon besprijekornog lansiranja, bespilotni ruski brod za dostavu broda Progress, koristio je novu ubrzanu tehniku kako bi u Međunarodnu svemirsku stanicu stigao za nekoliko sati umjesto za nekoliko dana. Progress 48 bio je napunjen s gotovo tri tone hrane, goriva i zaliha za šest članova posade, a uspješno je pristao u pristanište Pirs 1. kolovoza, samo šest sati nakon lansiranja iz kozmodroma Baikonur u Kazahstanu u 19:35 UTC (15:35 EDT, 01:35, 2. kolovoza Baikonursko vrijeme). Brzo putovanje i okupljanje dizajnirano je kako bi se testirala metoda za provođenje dodatnih pucanja motora Progress u ranoj fazi njegove misije kako bi se ubrzalo vrijeme potrebno za rusko vozilo kako bi stiglo do kompleksa.
Ruski dužnosnici kažu kako bi se ta tehnika u budućnosti mogla primijeniti na upravljanim vozilima Soyuz, kako bi se poboljšala udobnost posade i produžio život povratnog vozila Soyuz.
Ruski kozmonaut Gennady Padalka citiran je kako kaže da je svaki san kosmonauta imati samo 6-satni let u skučenom Sojuzu!
Ruski inženjeri i menadžeri još uvijek ocjenjuju novu tehniku, ali po svemu sudeći, brzo putovanje činilo se velikim uspjehom. Ovo vozilo Progress ostat će na ISS-u do prosinca.
Tijekom pristajanja, NASA je također testirala novu tehniku upravljanja stavom za ISS koja će uštedjeti gorivo, zahtijevajući 10 puta manje goriva za postavljanje stanice u ispravnu orijentaciju u odnosu na Zemlju za dolazak nepilotiranog teretnog vozila.
Prema riječima Pooja Jesrani, službenika za određivanje stava i rukovođenja (ADCO) za ovu ekspediciju u Centru za kontrolu misije u Houstonu, novi manevar naziva se optimalnim pogonskim gorivom ili OPM-om. OPM je poboljšanje u standardnom manevru pogonskog goriva ili ZPM-u, koji je također razvio Draper Laboratory. OPM uzima u obzir potrebu da se orijentacija ili stav promijene u svemirsku stanicu brže od ZPM-a. Ova brzina izbjegava toplotne probleme na vanjskoj strani modula stanice.
"Manevri poput OPM-a povećat će učinkovitost Međunarodne svemirske stanice koristeći manje goriva", rekao je Jesrani. „Uz to, smanjenje ispaljivanja potisnika tijekom OPM-a rezultira time da stanica pretrpi manja strukturna opterećenja. Ove prednosti će, između ostalog, pomoći povećati dugovječnost stanice. "
Očekuje se da će manevari do i od pristaništa uštedjeti više od 90 posto goriva koje se obično koristi kada ruska teretna letjelica pristane sa obilaznice.
Izvor: NASA
