Geološko istraživanje Crnog mora pokazalo je iznenađujući bonus: više od 40 lijepo očuvanih brodoloma, od kojih neki potječu iz vremena Osmanskog i Bizantskog carstva.
Istraživači su istraživali bugarski dio Crnog mora, unutarnje more, kako bi bolje razumjeli njegovu geološku povijest. Tijekom ankete naišli su na brodove, što su istražitelji slikali "zadivljujućim" detaljima, rekao je vođa projekta i morski arheolog Jon Adams sa Sveučilišta u Southamptonu u Engleskoj.
"Olupine su potpuni bonus, ali fascinantno otkriće", rekao je Adams u izjavi.
Mijenjanje mora
Crno more bilo je manje opsežno sve do kraja posljednjeg ledenog doba prije otprilike 12.000 godina, kada su otopljeni ledenjaci podigli razinu mora i potopili dijelove nekadašnje suhe zemlje uz današnju bugarsku obalu. Adams i njegovi kolege na projektu Crnomorske pomorske arheologije rade na razumijevanju kakve je povijesne dragocjenosti moglo progutati voda dok je ledeno doba završilo.
"Trudimo se odgovoriti na vruće raspravljena pitanja o tome kada se vodostaj povećao, koliko je brzo to učinio i kakve je učinke imao na ljudsko stanovništvo koje živi duž ovog dijela bugarske obale Crnog mora", rekao je Adams.
Za prikupljanje podataka, istraživači su koristili dva vozila s daljinskim upravljanjem (ROV) koja su lansirana iz Stril Explorera, plovila u vlasništvu anketne kompanije MMT. Jedan je ROV snimio video i izveo 3D fotogrametriju, metodu koja koristi preklapanje 2D fotografije za stvaranje 3D slika. Drugi ROV nosio je skup instrumenata, od kamera visoke razlučivosti do slika do lasera za mapiranje morskog dna.
Savršeno očuvanje
Olupine brodova otkrivene ekspedicijom izuzetno su dobro očuvane zbog jedinstvenog okruženja Crnog mora. Vodeno tijelo ima samo mršavu vezu sa Sredozemnim morem, a njegov ograničen protok prisiljava vodeni stup na oštri razdor jer slatka voda s kontinenta pluta po slanoj vodi iz Sredozemlja. Zbog tog slojevitosti, voda ispod 150 metara (49 metara) ima vrlo malo kisika ili anoksicno. To sprječava da organizmi koji jedu drvo opstanu, pa tako srušeni brodovi ostaju netaknuti stoljećima.
Istraživači su dugo znali da nevjerojatno sačuvani brodolomi počivaju u vodama Crnog mora. Na primjer, 2000. godine, ekspedicija koju je vodio mornarski istraživač Robert Ballard otkrila je nekoliko olupina, uključujući i jednu koja je pronađena na dubini od 1,066 stopa (325 m), dobro u anoksicku zonu. Olupina, nazvana Sinop D, datira iz petog stoljeća, ali brodski jarboli i okomiti stupovi koji su nekada tvorili njenu strukturu i dalje su uspravni, Ballard i kolege izvijestili su u američkom časopisu Geološko društvo 2011. godine.
Neki jarboli na novootkrivenim brodolomima također su uspravni. Adams i njegovi kolege upotrijebili su fotogrametriju za usporedbu milijuna točaka na preklapajućim slikama koje su snimili ROV-ovi, gradeći 3D modele olupine, a da ih ne ometaju. Ti su modeli tada prekriveni teksturama s ROV-ovih fotografija kako bi se stvorile slike koje realno prikazuju kako brodovi izgledaju na morskom dnu.
"Sada smo među najboljim pokazateljima ove metodologije prakse i sigurno nitko nije postigao modele ove cjelovitosti na olupinama brodova na ovim dubinama", rekao je Adams.
Olupine su još uvijek podvrgnute potpunom arheološkom ispitivanju, ali istraživači su rekli da neki brodovi potječu iz vremena Osmanskog carstva (oko 1299. do 1922.), a neki su čak i stariji, datiraju u Bizantinsko carstvo (330. do 1452.).
