Ažurirano u 14:41 ET, 25. srpnja.
Prije Jamestowna, pa čak i prije nego što je bio Roanoke, u podnožju Appalachia Sjeverne Karoline postojala je španjolska utvrda San Juan.
Arheolozi su otkrili ostatke utvrde koju su sagradili španjolski konkvistadori u lovu na zlato u 16. stoljeću i kažu da je riječ o najstarijem europskom garnizonu ikad pronađenom u unutrašnjosti Sjedinjenih Država.
Naselje oko Fort San Juana bilo je okupirano manje od dvije godine i susrelo se s prilično krvavim krajem - što ga je vjerojatno donijelo španjolsko prekrajanje hrane i njihovih seksualnih prijestupa s indijanskim ženama. No, tragovi kratkotrajne utvrde služe kao podsjetnik koliko bi različita američka povijest mogla biti da je Španjolska bila uspješnija u svojim ranim kolonijalnim kampanjama.
Garnizon je sagradio španjolski kapetan Juan Pardo i njegovi ljudi oko 1567. godine u blizini današnjeg Morgantona u zapadnoj Sjevernoj Karolini, oko 300 kilometara (482 kilometra) u unutrašnjosti. Smatra se da je to prva i najveća utvrda koju je Pardo osnovao u pokušaju kolonizacije američkog juga. To je ujedno i jedino što je dosad otkriveno.
"Tvrđava San Juan i šest drugih koji su se protezali od obalne Južne Karoline u istočnom Tennesseeju bili su okupirani manje od 18 mjeseci prije nego što su ih Indijanci uništili, ubivši sve osim jednog španjolskog vojnika koji je upravljao garnizonima", arheolog Robin Sveučilišta u Michiganu Rekao je Beck u izjavi.
Utvrda je bila smještena na mjestu Indijanca Joara, dijelu missipipske kulture koja gradi gomilu. Prethodna iskopavanja otkrila su dokaze o europskoj prisutnosti u Joari, uključujući kuće koje su zauzeli španjolski vojnici.
"Znamo više od desetljeća u kojem su živjeli španjolski vojnici", objasnio je drugi bager Christopher Rodning sa Sveučilišta Tulane u izjavi. Ovog se ljeta tim vratio kako bi saznao više o Mississippijskoj nasipu na tom nalazištu, no prošlog su mjeseca svojim iskopavanjima nehotice otkrili dio utvrde.
"Za sve nas to je bio nevjerojatan trenutak", rekao je Rodning.
Pored iskopavanja, istraživači su koristili tehnike poput magnetometrije za ispitivanje nalazišta. To im je omogućilo otkrivanje obilježja ukopanih ispod površine, uključujući ukopan ulazak tvrđave i jarak u obliku slova V, koji je dubok 5,7 stopa i dubok 15 stopa (4,5 m). Među artefaktima pronađenim na mjestu nalazili su se nokti, kravate, keramike i željezna kuka za odjeću za pričvršćivanje jakne ili pričvršćivanje škarice od mača na pojas, kažu istraživači.
Što se tiče veličine tvrđave, istraživači nisu sigurni.
"Još nismo sigurni u dimenzije tvrđave. To će biti jedno od iznenađenja", rekao je Beck za LiveScience. Tim je izložio oko 60 stopa (18 m) jarka dužine 15 stopa, a sumnjaju da će se dodatnih 30 metara jarka ili palisade povezati s sada izloženim dijelom, dodao je.
Španjolci su aktivno pretraživali zlato dok su zauzimali mjesto, iako nikada nisu pronašli rudnike zlata koji bi obogatili doseljenike iz Sjeverne Karoline iz ranih 1800-ih. Arheolozi vjeruju da su pad koloničara prouzrokovali vlastite pretpostavke o tome kako trgovati s Indijancima.
"Vojnici su vjerovali da kad njihovi pokloni budu prihvaćeni, to znači da su domaći ljudi njihovi podanici", rekao je Beck u izjavi. "Ali domorocima je to bila jednostavno razmjena. Kada je vojnicima ponestalo poklona, očekivali su da će ih domoroci hraniti. Do tog trenutka, počinili su i ono što španjolski dokumenti nazivaju" indiskrecijom "s rodnim ženama. , što je možda bio još jedan razlog zbog kojeg su domaći muškarci odlučili da moraju ići. Dakle, hrana i seks vjerojatno su dva glavna razloga za uništavanje španjolskih naselja i utvrda. "
Engleska je iskoristila neuspjeh Španjolske kada su osnovali Jamestown 1607. godine, puštajući u promet američku granicu koja se danas nalazi u povijesnim knjigama, objasnio je u izjavi drugi arheolog David Moore s koledža Warren Wilson.
"Međutim, za Indijance ovo je bio početak dugoročnog i često tragičnog preoblikovanja njihovog pretkolonijalnog svijeta", dodao je Moore.
Posada također sumnja da će mjesto pružiti još otkrića.
"Također mislimo da smo utvrdili blokadu ili casa fuerte unutar utvrđenja, a ovdje su vojnici čuvali svoje zalihe - municiju, oruđe, hranu itd.", Napisao je Beck u e-poruci. "U narednim sezonama usredotočit ćemo se na bolje razumijevanje ove utvrde."
Napomena urednika: Ovaj je članak ažuriran s nekim dimenzijama utvrde.
