Neobična značajka na površini Titana koja bi mogla biti jezero ugljikovodika. Kreditna slika: NASA / JPL / SSI. Klikni za veću sliku
Ovaj pogled na južni polarni kraj Titana otkriva intrigantnu mračnu karakteristiku koja može biti mjesto prošlih ili sadašnjih jezera tekućih ugljikovodika.
Prava priroda ove osobine, koja se vidi ovdje lijevo od središta, još nije poznata, ali glatkoća njenog oboda i njezina prisutnost u području gdje su Cassini i zemaljski astronomi primijetili česte konvektivne olujne oblake do sada najbolji kandidat za otvorene tekućine na Titanu.
Ako je ova interpretacija tačna, onda bi ostale vrlo mračne, ali manje osobine koje se vide u južnom polarnom području, od kojih su neke zabilježene na ovoj slici, također mogle biti mjesta akumulacije tekućih ugljikovodika.
Osim shvaćanja da je tamno obilježje jezero napunjeno tekućim ugljikovodicima ili je to bilo jezero, znanstvenici su nagađali o drugim mogućnostima. Na primjer, vjerovatno je da je 'jezero' jednostavno široka depresija ispunjena tamnim, čvrstim ugljikovodicima koji padaju iz atmosfere na površinu Titana. U ovom slučaju, izglađeni obris može biti rezultat procesa koji nije povezan s kišom, poput vrtače ili vulkanske kaldere.
Crveni križ ispod središta na sceni označava stup. Najsvjetlije značajke ovdje su metanski oblaci. Dostupan je i filmski niz koji prikazuje evoluciju svijetlih oblaka u regiji tijekom istog preleta (vidi PIA06241).
Ovaj je prikaz složen od tri slike uskokutnih kamera, snimljenih tijekom nekoliko minuta tijekom Cassinijeve daleke 6. lipnja 2005. godine. Slike su kombinirane kako bi se dobio oštriji prikaz površine Titana. Slike su rađene pomoću kombinacije spektralnih filtera osjetljivih na valne duljine polariziranog infracrvenog svjetla. Slike su nabavljene sa otprilike 450.000 kilometara od Titana. Rezolucija u prizoru je približno 3 kilometra (2 milje) po pikselu. Pogled je poboljšan kontrast kako bi se poboljšala cjelokupna vidljivost značajki površine.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom Cassini-Huygens za NASA-ino direkciju za naučnu misiju u Washingtonu, D.C. Tim za snimanje temelji se na Sveučilišnom institutu, Boulder, Colorado.
Za više informacija o misiji Cassini-Huygens posjetite http://saturn.jpl.nasa.gov i početnu stranicu Cassininog tima za obradu slika, http://ciclops.org.
Izvorni izvor: CICLOPS News Release
