Kad muški guppiji svojim lijepim izgledom i plesnim potezima ne uspiju osvojiti ženke, prelaze na drugi, agresivniji set alata: kandže na vrhovima svojih genitalija.
Biolozi dugo pretpostavljaju da guppiji - slatkovodna riba porijeklom s Kariba - koriste sićušne kandže na vrhovima svojih genitalija kako bi osigurali parove. Ali, do sada, nitko nije eksperimentalno testirao ovu teoriju. Skupina biologa sa Sveučilišta u Torontu provela je eksperiment kako bi testirala ulogu kandži u parenju i otkrila da griperi pomažu mužjacima da zaključe posao sa ženkama koje se inače ne žele pariti, izvijestili su danas istraživači (23. srpnja) u časopis Biology Letters.
U početku, muški guppiji mirno pristupaju parenju i kreću u neku emisiju kako bi privukli ženke. Kad imaju sreće, ženke im dragovoljno prilaze kad se emisija završi.
"Mužjak će se prikazati ženki, ispruživši tijelo u obliku slova S, a zatim će svjetlucati, pokazujući ove svijetle mrlje", rekla je Lucia Kwan, studentica poslijediplomske studije na Sveučilištu u Torontu i koautorica izvještaja. "Ako je ženka prijemčiva, ona klizi prema mužjaku."
No, ako ženke ne pokazuju interes, mužjaci ih i dalje slijede. Oni se šunjaju oko ženke odostraga ili odozdo i pokušavaju prisiliti spermu u nju bez njene suradnje. Ovo je ponašanje uobičajeno kod guppija u divljini, rekao je Kwan.
Da bi testirali ulogu kandži u ovoj taktiki parenja, tim je upotrijebio skalpel kako bi odvojio kandže iz podskupine testnih guppija, ostavljajući kandže netaknutim u ostatku testne skupine za usporedbu. Potom su svakog mužjaka smjestili u spremnik s djevicom i pričekali dva sata da opaze ponašanje parenja. Na kraju svakog pokusa, tim je izvadio ženke iz spremnika i rastavio ih, uklanjajući i kvantificirajući količinu sperme u svakoj ženki.
Tim je utvrdio da mužjaci iz kandži prenose do tri puta više sperme kod ženki nego što su mužjaci koji su deklasirali to učinili tijekom prisilnih sazrijevanja. Međutim, u slučajevima kada su se žene aktivno približile mužjacima, mužjaci sa pandžama i dekolti postigli su usporediv uspjeh. Ovo otkriće sugerira da kandže mogu pomoći mužjacima da se jače stisnu na ženkama koje se ne bave suradnjom, ali inače nisu potrebne za prijenos sperme.
Ostale ribe povezane s guppyjem imaju slične alate za hvatanje na vrhovima svojih genitalija, uključujući udice i bodlje. Tim se nada istražiti uloge ovih drugih struktura - od kojih se neke pojavljuju samo kod određenih jedinki unutar vrste - kako bi bolje razumjeli njihove evolucijske prednosti u seksualnom odabiru.
"Vidimo ove obrasce, ali još uvijek nismo svjesni koji mehanizmi ih pokreću", rekao je Kwan za LiveScience.
Tim se nada kako će ovo djelo pomoći objasniti zašto se genitalije ribe toliko razlikuju po vrstama.
Napomena urednika: Ova je priča ažurirana kako bi ispravio časopis u kome se pojavila ova studija. Studija se pojavila u časopisu Biology Letters, a ne Proceedings of the Royal Society B.
