BAIKONUR, Kazahstan - Tri svemirske letjelice upravo su krenule na dvodnevno putovanje do Međunarodne svemirske stanice (ISS).
NASA-ina Serena Auñón-kancelar, kozmonaut Sergej Prokopyev i astronaut Europske svemirske agencije Alexander Gerst ukrcali su se danas (6. lipnja) na ruski svemirski brod Soyuz MS-09 iz kosmodroma Baikonur, u ovoj centralnoazijskoj naciji. Raketa Sojuz koja je nosila svemirski brod uzletjela je u 19:12 EDT (1112 GMT; 17:12 po lokalnom kazahstanskom vremenu), skupljajući prašinu pod djelomično oblačno nebo.
Mnoštvo od više od 200 novinara i turista razveselilo se sa svog vidikovca, otprilike 0,9 km (1,5 kilometara) od lansirne ploče. Međutim, kanadski astronaut David Saint-Jacques - član pričuvne posade - šutnuo je prvu minutu nakon lansiranja. To je jedan od najrizičnijih dijelova misije, a upravo je dobar dio dana proveo osiguravajući da su trojica članova posade spremna poduzeti sve što se može dogoditi. [Povezano: Pratite put Ruske rakete s Elizabeth Howell!]
Saint-Jacques je prekršio tišinu i objasnio da su se rakete pojavile iza rakete na nebu - "To ide mimo brzine zvuka", rekao je, - ali ostao je usredotočen na raketu dok nije nestao u plavom nebu. U najavama, ruska svemirska agencija Roscosmos rekla je da je lansiranje bilo normalno. Trojica astronauta na brodu bi trebali doći na ISS u petak (8. lipnja).
Dok je Gerst letio u svemiru, ovo će biti prva misija i za Prokopyjeva i za Auñona-kancelara. Gerst je bio dio posade ISS-a Expedition 40/41 između svibnja i studenog 2014., kada je izveo jedan svemirski plov s NASA-inim astronautom Reidom Wisemanom. Gerst će također zapovijedati ekspedicijom 57. Prokopyev, bivši zapovjednik ruske bombene bombe Tu-160, izabran je kao kandidat za probnog kosmonauta 2010. godine. [Ruska svemirska tradicija! 14 stvari koje svaki kozmonaut radi za početak]
Auñon-Chancellor, bivša kirurginja leta astronauta prije svog izbora 2009. godine, rekla je jučer novinarima da svaki astronaut ima različitu perspektivu svemirskog leta koju pokušavaju pokazati na društvenim medijima. Za nju će se ona usredotočiti na 300 ili nešto više eksperimenata koje će posada izvoditi tijekom šest mjeseci u svemiru, "tako da ljudi razumiju znanost [koju izvodimo] kad smo u orbiti", rekla je.
Današnje lansiranje slučajno se odvija važnog dana za Rusiju; 6. lipnja je obljetnica rođenja Aleksandra Puškina, koji se smatra jednim od najvažnijih pjesnika u ruskoj povijesti. Podmornica se također dogodila u blizini velike ruske svemirske obljetnice: Valentina Tereshkova, prva žena u svemiru, lansirana je iz Baikonura prije gotovo točno 55 godina, 16. lipnja 1963. Tereshkova je ranije danas prisustvovala svečanoj šetnji posade, hodajući samo nekoliko metara od nazočni izvještači.
Nekoliko je dana bilo naporno raditi na ISS-u, jer su u nedjelju (3. lipnja) odatle izašla tri člana posade. Ruski kozmonaut Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai Japanske agencije za zrakoplovne istrage (JAXA) i astronaut Scott "Maker" Tingle NASA sleteli su u ruski svemirski brod Soyuz MS-07 u kazahstansku pustinju u 8:39 sati EDT (1239 GMT ili 1239 GMT) 18:39 po lokalnom kazahstanskom vremenu).
Dva veslača i svemirska plovidba
Dok je Gerst letio u svemiru, ovo će biti prva misija i za Prokopyjeva i za Auñona-kancelara. Prokopyev, bivši zapovjednik ruske bombene bombe Tu-160, izabran je za probnog kandidata za kosmonaute 2010. godine.
Auñon-Chancellor, bivša kirurginja leta astronauta prije svog izbora 2009. godine, rekla je jučer novinarima da svaki astronaut ima različitu perspektivu svemirskog leta koju pokušavaju pokazati na društvenim medijima. Za nju će se ona usredotočiti na 300 ili više eksperimenata koje će posada izvoditi tijekom šest mjeseci u svemiru, "tako da ljudi razumiju znanost [koju izvodimo] kad smo u orbiti", rekla je.
NASA je izabrala Auñóna-kancelara - bivšeg kirurga leta astronauta - kao kandidata za astronauta u 2009. Pod njezinim remenom ima dvije misije za NASA-ino ekstremno okruženje; živjela je u podvodnoj laboratoriji Vodenjaka u blizini Key West-a na Floridi, gdje su bili živi i 2012. i 2015. godine.
Auñón-Chancellor zamjena je za Jeanette Epps, koja je prvobitno trebala letjeti na ovoj misiji. NASA je promjenu najavila u siječnju, ali nije dala nikakve detalje zašto je došlo do promjene. Epps, koji bi bio prvi afroamerički član posade ISS-a, još uvijek će se razmatrati u budućim svemirskim misijama, rekli su zvaničnici agencija. [Ekspedicija 56: Misija svemirske stanice u slikama]
Današnje lansiranje slučajno se odvija važnog dana za Rusiju; 6. lipnja je obljetnica rođenja Aleksandra Puškina, koji se smatra jednim od najvažnijih pjesnika u ruskoj povijesti. Podmornica se također dogodila u blizini velike ruske svemirske obljetnice: Valentina Tereshkova, prva žena u svemiru, lansirana je iz Baikonura prije gotovo točno 55 godina, 16. lipnja 1963. Tereshkova je ranije danas prisustvovala svečanoj šetnji posade, hodajući samo nekoliko metara od nazočni izvještači.
Bilo je naporno nekoliko dana aktivnosti na ISS-u, jer su tri člana posade upravo u nedjelju (3. lipnja) krenula odande. Ruski kozmonaut Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai Japanske agencije za zrakoplovne istrage (JAXA) i astronaut Scott "Maker" Tingle NASA sletili su u ruski svemirski brod Soyuz MS-07 u kazahstanskoj pustinji u 8:39 sati po lokalnom kazahstanskom vremenu).
U novom zavoju, Soyuz koji je lansirao Auñón-kancelar, Gerst i Prokopyev također su nosili novu kameru koja je zračila spektakularnim prikazima uživo iz svemira dok je raketa letela u orbitu. U jednoj upečatljivoj slici kamera je uvidjela oproštajni pogled na Sojuzov gornji stup dok se odmakao od svemirske kapsule MS-09.
Nova posada imat će samo nekoliko dana da se prilagodi prostoru prije planiranog svemirskog putovanja 14. lipnja. Arnold i Feustel instalirat će opremu koja će pomoći nadolazećim američkim vozilima komercijalne posade da se usklade s međunarodnim prilagodnikom za pristajanje na Harmony modulu ISS-a. Astronauti će na Harmony instalirati nosače i kamere visoke razlučivosti koji će pomoći u pristajanju; kamere će se također koristiti za bežično umrežavanje podataka s eksperimentima na ISS-u, rekli su zvaničnici NASA-e.
Sljedeće predstavljanje ISS-a očekuje se da će biti misija ponovne opskrbe SpaceX Dragon-a. Očekuje se da će raketa Falcon 9 koja nosi nevezan zmaj isploviti najkasnije 28. lipnja iz NASA-inog svemirskog centra Kennedy na Floridi.
Pozivi za financiranje lunarnog programa
Jučer (5. lipnja) Gerst je komentirao što slijedi na ISS-u na prenapučenoj konferenciji za novinare u hotelu Cosmonaut, gdje su astronauti bili u karanteni nekoliko sati prije lansiranja. Gerst i njegovi suradnici sjedili su iza staklenog zida i razgovarali sa oko 150 novinara - uglavnom iz Rusije i Njemačke.
Kad je jedan novinar pitao o 20. godišnjici ISS-a ove godine, Gerst je podsjetio prisutne da je za orbitalan kompleks potrebna desetljeća razvoja još prije nego što je prvi modul pokrenut 1998. Rekao je da ako međunarodni partneri žele svemirski program nakon zaključivanja ISS-a, sad trebaju ozbiljno planirati - i nagovarati mlade na karijeru u znanosti, inženjerstvu, tehnologiji i matematici (STEM).
"Isplati se ići u školu i početi postati znanstvenik ili inženjer - dječak ili djevojčica, nema veze", rekla je Gerst.
Njegovi komentari stižu dok ISS program sjedi na raskrižju. NASA ima okvirni proračun prije Kongresa koji bi 2024. godine trebao zaključiti financiranje ISS-a. Vjerojatno bi se tada Agencija usredotočila na svoj prolaz Lunar Orbiting Platform Gateway, svemirsku stanicu blizu mjeseca. Trumpova administracija zadužila je NASA-u da se vrati na Mjesec 2020. godine prije odlaska na Mars, obilježivši još jedan pomak politike za agenciju koja je bila usmjerena na Mars pod Obaminom administracijom. No, generalni direktor Europske svemirske agencije, Johann-Dietrich Wörner, pohvalio je novu politiku.
"Za mene osobno je mjesec vrlo jasno sljedeće odredište. Dakle, ono što Amerikanci predlažu ... to je dobra ideja gdje možemo ujediniti snage u međunarodnim aktivnostima i međunarodnoj suradnji", rekao je Wörner na konferenciji za novinare ranije danas u hotelu Central, gdje boravi press korpus Europske svemirske agencije.
Za Europu je raspoloženje proteklih dana bilo slavlje, uključujući mnoge tweetove i postove na društvenim mrežama od Nijemaca. Većina tiskovnih korpusa predvođenih ESA-om (u čijem je sastavu i Space.com) je njemački; u VIP delegaciju s ESA-om bili su bivši njemački astronauti Sigmund Jähn (prvi Nijemac u svemiru, kada je njegova regija bila dio Istočne Njemačke), Reinhold Ewald i Thomas Reiter.
"Možete zamisliti da je [Gerstova] funkcija zapovjednika kombinirana s visokom razinom odgovornosti", rekao je Reiter za Space.com u kratkom telefonskom razgovoru jučer. Govorio je između događaja koji je Reiter prisustvovao ovdje u Baikonuru, uključujući posjetu muzeju Baikonur s ostalim astronautima.
"Pored uobičajenih zadataka koje astronauti moraju ispunjavati", dodao je, "u smislu znanstvenog programa i stanice, zapovjednik mora ukupno voditi brigu o posadi i znati sliku kako posao napreduje tijekom dan i tjedan. "
Reiter je rekao da je Njemačka "stvarno sretna i izuzetno ponosna" što će Gerst - koji je na svojoj drugoj misiji od 2014. - biti drugi europski zapovjednik ISS-a. Njemački ljudski svemirski program znatno se razvio otkako je Jähn poletio u svemir 1978. u sklopu ruskog programa Interkosmos. Njemački astronauti započeli su s niskom razinom odgovornosti u svemirskim misijama - na primjer, kao stručnjaci za opterećenje tereta - i tijekom desetljeća stekli su dovoljno iskustva da preuzmu više starije uloge.
Gerstova zapovijed, dodao je Reiter, "pokazuje izvan svih tehničkih i operativnih implikacija, postoji politički signal da je [ISS] stvarna suradnja na ravnomjernoj razini." Upozorio je da Njemačka ima financijska ograničenja kada je riječ o financiranju prostora, pa je zemlja fokusirana na financiranje misija praktičnim aplikacijama na Zemlji, poput stvaranja materijala. No Reiter je rekao kako se nada još istraživanju. "Želio bih vidjeti ljude kako se vraćaju na površinu mjeseca u sljedećem desetljeću; očekivao bih da će se to dogoditi u drugoj polovici", rekao je.
Napomena urednika: Elizabeth Howell slobodna je izvjestiteljica o svemiru koja pokreće pokretanje i pristajanje Expedicije 56 za Space.com iz Baikonur Coosmodrome i Moskve. Ovdje možete pratiti njeno epsko putovanje ruskim raketama. Ova je priča ažurirana više detalja o uspješnom pokretanju Soyuz-a.
