Naše je Sunce vrlo blizu najmirijoj točki 11-godišnjeg ciklusa aktivnosti, što znanstvenici nazivaju „solarnim minimumom“. Sredinom prosinca NASA / ESA-in svemirski brod Ulysses naišao je na bujicu čestica koje su pukle sa Sunčevog južnog pola.
Ovo je treći put da je Ulysses prešao preko Sunčevog južnog pola; prethodne godine bile su 1994. i 2000. Ali, u ovom najnovijem prolazu, Sunce bi trebalo biti u svom solarnom minimumu, gdje su aktivnosti sunčevih pjega i paljenja najniže. Sateliti i promatrači ovdje na Zemlji vidjeli su obilje aktivnosti oko Sunčevog ekvatora, ali iznenađenje je da je i Ulysses vidio aktivnost - intenzivne navale čestica koje dolaze s pola.
Za vrijeme Ulyssesovih prethodnih prelaza, Sunce je bilo u svom solarnom maksimumu, pa nije bilo iznenađenje vidjeti aktivnost iznad pola. Ali vidjeti aktivnost tijekom solarnog minimuma bilo je prilično neočekivano. Znanstvenici se nadaju da će doći do odgovora tijekom ovog leta na južnom polu.
Izvorni izvor: ESA News Release
