Samo vrijeme sada stoji na putu radoznalog upoznavanja znatiželje s Crvenom planetom. Nasin sljedeći, možda i posljednji Marsov rover prevezen je do lansirne stanice u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral, a zatim se digao na vrh moćne rakete Atlas V koja će je pokrenuti na 10-mjesečnom međuplanetarnom putovanju do Marsa kako bi pronašla potencijalna staništa Vanzemaljski život.
Za manje od tri tjedna 25. studenoga - dan nakon Dana zahvalnosti - rover Curiosity Mars Science MSL (Multon Science Science Laboratory) poletjet će na svemir na brodu Atlas V booster. Touchdown niz slojevitu planinu na mjestu slijetanja Gale Crater postavljen je za kolovoz 2012.
Rover od 2,5 milijardi dolara trebao bi se otvoriti najkasnije do 18. prosinca, kada se lansirni prozor na Mars zatvori još 26 mjeseci. Svako kašnjenje koštalo bi stotine milijuna dolara.
Znatiželja predstavlja kvantni skok u znanstvenim mogućnostima i daleko je najnapredniji robotski poslanik koji se šalje na površinu drugog nebeskog tijela. MSL će raditi najmanje jednu marsovsku godinu, što je ekvivalent 687 dana na zemlji.
Nakon godina pažljivog dizajnerskog rada i robotske konstrukcije posvećenih znanstvenika i inženjera u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon u Kaliforniji i višemjesečne budne završne montaže i preletne obrade u postrojenju za opasne usluge Payload (PHSF) u NASA-ovom svemirskom centru Kennedy na Floridi, znatiželja je napokon preselio je posljednjih nekoliko milja (km) da će ikada putovati Zemljom - u noćnu noć - u Svemirski lansirni kompleks 41 na rtu.
Robo behemoth bio je uguran u njenu zaštitnu zračnu kapsulu Aeroshell Mars i stožac u obliku noža u obliku školjke, oprezno se ubacio na nosivost korisnog tereta unutar PHSF-a i stigao je - nakon pažljive vožnje - u Pad 41 oko 4:35 ujutro EDT 3. studenog. . Ovaj potez odgodio je jednog dana jakim vjetrovima na rtu.
Timovi izradioca raketa United Launch Alliance tada su dizali MSL dizalicom na vrhu rakete Atlas V već sastavljene unutar lansirne grede poznate kao Vertical Integration Facility ili VIF i učvrstili je za časnu gornju etapu Centaura. Tehničari su također priključili umbilike za mehaničke, električne i plinovite spojeve.
Svrha radoznalosti je traženje dokaza o staništima koja bi ikada mogla podržati život mikroba na Marsu i utvrditi postoje li sastojci života na Marsu danas u obliku organskih molekula - građevnih blokova života.
Svi smo mi napravljeni od organskih molekula - što je jedan od bitnih zahtjeva za genezu života, zajedno s vodom i energentom. Mars ima puno vode i puno je izvora energije, ali nedostaje potvrda organskih sastojaka.
Atlas V lansirat će se u konfiguraciji poznatoj kao Atlas 541. 4 označava da su ukupno četiri raketna motora s čvrstim motorom (SRM) pričvršćena na bazu prvog stupnja. 5 označava savijanje korisnog opterećenja promjera pet metara. 1 označava uporabu gornjeg stepena motora Centaur s jednim motorom.
Jedan od posljednjih, ali kritičnih poslova koji su ostali na ploči, je instalacija Curiosity-ovog MMRTG (Multi-Mission Radioizotope Thermoelectric Generator) izvora energije otprilike tjedan dana prije pokretanja oko 17. studenog. Tehničari će instalirati MMRTG kroz male prozore na bočnoj strani opterećenja. savijanje i aeroshell.
Nuklearni izvor energije značajno će poboljšati doseg vožnje, znanstvenu sposobnost i radni vijek rovera sa šest kotača u usporedbi s drugim istraživačima površine s kopna na suncu kao što su Pathfinder, Spirit, Opportunity, Phoenix i Phobos-Grunt.
Rover veličine minibana dugačak je tri metra, što je otprilike dvostruko veće od MER-ovih rovera; Duh i prilika. MSL je opremljen s 10 znanstvenih instrumenata za najmanje dvogodišnju ekspediciju preko kratera Gale. Opterećenje znanosti teži deset puta više od bilo koje prethodne misije roversa.
Raketa Atlas V i znatiželja izletjet će na lansirnu bazu u Wednedsayu, 23. studenog, dan prije Dana zahvalnosti.
U međuvremenu, ruska misija Phobos-Grunt na Mars i Phobos nalazi se na meti koja će eksplodirati 9. studenog po moskovskom vremenu [8. studenoga, američko vrijeme].
Pročitajte Kenove kontinuirane značajke o znatiželji počevši ovdje:
Zatvaranje školjke na marsovskoj znatiželji
Znatiželja se pojavila za Marsovsko putovanje u potrazi za životnim sastojcima
Sastavljanje rakete znatiželje na Mars
Uključivanje znatiželje za Marsov let test
Dramatična nova NASA-ova animacija prikazuje Next Mars Rover u akciji
Ovdje pročitajte Kenove kontinuirane značajke vezane uz Phobos-Grunt:
Phobos-Grunt i Yinghuo-1 inkapsulirani za putovanje na Mars i Phobos
Fobos i Jupiterov spoj u 3 D i zadivljujućoj animaciji - Blastoff do Martian Moon blizu
Rusija pokreće Phobos-Grunt i postavlja Mars lansiranje za 9. studeni
Phobos-Grunt i Yinghou-1 stižu na mjesto za lansiranje Baikonur-a do krajnjeg roka za Mars
Phobos-Grunt: Poster misije
Odvažna misija povratka ruskog uzorka na Martian Moon Phobos namijenjena je studenom Liftoff
