Negativna slika Sunca koja pokazuje aktivnu regiju. Kreditna slika: PPARC. Klikni za veću sliku
Solarni fizičari primijetili su najmanje izbacivanje koronalne mase (CME) - vrstu eksplozije u kojoj se plazma sa Sunca izbacuje u svemir, ponekad udarajući u Zemlju i oštećujući orbite satelita. Promatranje je postalo veliko iznenađenje za znanstvenike i preokrenulo je prethodne ideje.
Do danas su se istraživanja ovih pojava usredotočila na velike eksplozije koje je lakše detektirati i koje imaju ogromne tragove na Suncu, a koji ponekad pokrivaju tisuće milijuna kvadratnih milja. No, u radu objavljenom u majskom izdanju Astronomy and Astrophysics, međunarodni tim iz Velike Britanije, Argentine, Finske, Francuske i Mađarske pokazao je da se CME-ovi mogu proizvoditi i iz područja poput Zemlje, širine oko 10 000 milja. Ovo još uvijek može zvučati veliko, ali prema kozmičkim standardima je sićušno.
Smatra se da CME nastaju destabilizacijom zakrivljenih petlji u Sunčevom magnetskom polju, koje sadrže mnogo energije, taložeći se u stabilnije položaje (poput namotaja upletene gume). Do sada su se događaji pratili do velikih područja magnetske aktivnosti na Suncu, ali nova se opažanja odnose na područje mnogo manje od ičega što je ranije viđeno. Međutim, iako je događaj bio malen, još uvijek je bio dovoljno energičan da dođe do Zemlje i nevjerojatno je da su linije magnetskog polja deset puta više zapletene nego što se obično vidi na većim područjima.
Razumijevanje CME-a i mehanizama koji ih pokreću važno je jer plazma i ubrzane čestice koje bacaju u svemir mogu oštetiti satelite, uzrokovati štetu astronautima i čak utjecati na samu Zemlju, uzrokujući prekrasnu auroru, ali i napajati crne izlaze i probleme radio signalima. Ovo je znanost o svemirskom vremenu.
Doktorica Lucie Green iz svemirske znanstvene laboratorije Mullard iz UCL-a rekla je da se "smatralo da su ranije izbacivanje koronalnih masa ogromno, uključujući ogromne dijelove Sunčevog magnetskog polja i svi se teorijski modeli temelje na ovoj pretpostavci. Međutim, ovaj je bio nevjerojatan s obzirom na to da potječe iz malog magnetskog područja na Suncu koje bi normalno bilo previdjeti u potrazi za izvorima regija CME. Ovo će biti uzbudljivo područje za daljnje proučavanje. "
Postojeći modeli za CME temelje se na tipu velikih događaja koji su prethodno promatrani i tim još ne može reći koliko su česti takvi mini CME-ovi ili predstavljaju li značajan dio svemirskog vremena. Događaj je bio toliko mali da je bio gotovo na granici onoga što možemo vidjeti s trenutnim instrumentima. Buduće misije koje proučavaju Sunce moći će se „vidjeti“ u puno boljim detaljima, poput britansko-američke-japanske misije nazvane Solar-B.
U istraživanju su korišteni podaci sa NASA / ESA-inog svemirskog broda SOHO, NASA-inog satelita TRACE i s sada već nepostojećeg japanskog / američkog / britanskog satelita Yohkoh. Sudjelovanje u Velikoj Britaniji financirao je PPARC.
Izvorni izvor: PPARC News Release
