U poznatim riječima Arthura C. Clarkea, "Svaka dovoljno napredna tehnologija ne može se razlikovati od magije." Ova se fraza često citira kako bi izrazila ideju da bi vanzemaljska civilizacija, koja je možda tisućama ili milionima godina starija od nas, tehnologija toliko daleko ispred naše da bi nam se činilo da je to "magija".
Sada je varijacija te misli potekla od kanadskog pisca znanstvene fantastike Karla Schroedera, koji tvrdi da je "svaka dovoljno napredna tehnologija nerazdvojna od prirode." Obrazloženje je da ako civilizacija uspije postojati tako dugo, ona bi neminovno postala „zelena“ do te mjere da više ne bi ostavljala iza sebe nikakve detektivne otpada. Njegovi umjetni potpisi pomiješali bi se s prirodnim svemirom, što bi ih mnogo teže otkrilo jednostavnim traženjem umjetnih konstrukcija nasuprot prirodnim.
Ideja je predložena kao objašnjenje zašto ih još nismo pronašli, temeljeno na pretpostavci da bi takva napredna društva do sada već posjetila i kolonizirala cijelu našu galaksiju (poznata kao Fermi paradoks). Pitanje postaje zanimljivije s obzirom na činjenicu da astronomi sada procjenjuju da postoje milijarde drugih planeta u našoj galaksiji. Ako civilizacija postigne takvu „ravnotežu s prirodom“ kao prirodni napredak, to može značiti da će tradicionalne metode traganja za njima, poput SETI-a, na kraju propasti. Naravno, moguće je, možda čak i vjerojatno, da su civilizacije mnogo starije od nas ionako napredovale daleko izvan radiotehnike. Sam SETI zasnovan je na pretpostavci da neki od njih i dalje mogu upotrebljavati tu tehnologiju. Druga grana SETI traži svjetlosne impulse poput namjernih svjetala za razliku od radio signala.
Ali čak i druga zamjenska pretraživanja, poput SETT-a (Potraga za izvanzemaljskom tehnologijom), ne mogu se oglušiti ako je novi scenarij točan. SETT traži stvari poput spektralnog potpisa otpada nuklearne fisije koji se baca u zvijezdu ili curi tritij iz izvanzemaljskih fuzijskih elektrana.
Drugo rješenje Ferdo paradoksa kaže da će napredne civilizacije u konačnici same sebe uništiti. Prije nego što su to učinili, već su mogli poslati robotske sonde na mnoga mjesta galaksije. Da su te sonde bile dovoljno tehnološki pametne da bi se same mogle ponoviti, mogle bi se raširiti u svemiru. Da postoje u našem Sunčevom sustavu, mogli bismo ih pronaći. Pa ipak, ova bi se ideja mogla vratiti i novoj hipotezi - ako bi ove sonde bile dovoljno napredne da su zaista „zelene“ i ne ostavljaju nikakve tragove iz okoline, možda bi ih bilo mnogo teže pronaći, stapajući se s prirodnim objektima Sunčevog sustava ,
Intrigantno je novo shvaćanje starog pitanja. To se također može uzeti kao pouka - ako uspijemo dovoljno dugo preživjeti vlastiti tehnološki napredak, sami u konačnici možemo postati više zelena civilizacija, udobno koegzistirati s prirodnim univerzumom oko nas.
