Tehnologija praćenja moždane aktivnosti i pokreta očiju jednog dana se može upotrijebiti za otkrivanje da osoba zaspi za vrijeme vožnje i upozoriti ih da spriječe nezgodu.
Istraživači u Engleskoj rade na kombiniranju dvaju visokotehnoloških alata - brzog praćenja oka i elektroencefalografije (EEG) snimanja mozga - kako bi razumjeli što se događa u mozgu dok se oči kreću.
Elektroencefalografija uključuje postavljanje senzora na tjelesnu skalu da bi se zabilježili električni šumovi mnogih moždanih neurona. Istraživači mjere EEG istovremeno mjereći očne pokrete.
"Ovo je zapravo vrlo zahtjevan zadatak, jer kad god pomičemo očima, to unosi vrlo velike artefakte u EEG signal", rekao je neuroznanstvenik Matias Ison sa Sveučilišta u Leicesteru u Engleskoj, koji je dio istraživačkog tima.
Znanstvenici bi mogli upotrijebiti ovu tehnologiju za otkrivanje znakovitih znakova pospanosti kod vozača, tražeći karakteristične obrasce moždane aktivnosti i pogrešne obrasce pokreta oka koji ukazuju da je osoba u ranoj fazi zaspavanja. Doista su razvijeni sustavi koji koriste traženje očiju za otkrivanje uspavanih vozača. Ali sustavi koji prate i moždanu aktivnost mogli bi uvelike poboljšati otkrivanje.
Procjenjuje se da umor uzrokuje oko 20 posto prometnih nesreća u Velikoj Britaniji (gdje se provode istraživanja), a igra značajnu ulogu i u nesrećama u Sjedinjenim Državama i Australiji, prema engleskom uredu za promet.
Tehnologija praćenja mozga i očiju također bi se mogla koristiti za razvoj računalnih sučelja mozga koja imaju za cilj obnavljanje pokreta ili komunikacije osobama s ozbiljnim poteškoćama u kretanju, a zapravo ih neki sustavi već koriste. Na primjer, ljudi koji imaju amiotrofičnu lateralnu sklerozu (Lou Gehrig-ova bolest), bolest koja uzrokuje progresivnu degeneraciju motornih neurona, održavaju dobru kontrolu nad pokretima svojih očiju do kasnih stadija bolesti, rekao je Ison. Uključivanje praćenja oka u kontrolu nad EEG-om moglo bi dovesti do poboljšanih računalnih sučelja mozga, rekao je.
Ali u ovom trenutku, Ison i njegovi kolege još uvijek pokušavaju razumjeti osnovne mehanizme pokreta oka i moždane aktivnosti. Ti su mehanizmi važni za, recimo, prepoznavanje prijatelja u gomili. Ljudi gledaju pojedina lica u redoslijedu dok ne pronađu poznato, ali što mozak radi? Do sada su ljudi proučavali ovaj fenomen pokazujući slike sudionika i govoreći im da ne pomiču oči, zbog artefakata koje bi pokret stvorio u signalima mozga.
"Veliki je jaz između načina na koji smo mogli proučavati mozak i načina na koji se stvari odvijaju" u stvarnosti, rekao je Ison za LiveScience. Rekao je da se nada da će premostiti taj jaz. Njegovi trenutni eksperimenti uključuju da osoba traži lice u gomili koristeći prirodne pokrete očiju.
Prvi EEG izgrađen je prije više od 80 godina, a znanstvenici ga koriste za istraživanje i kliničke primjene posljednjih 50 godina, rekao je Ison. Ipak, "mi tek počinjemo shvaćati kako mozak djeluje prirodno gledajući u stvarnim uvjetima".
