NASA-in program Artemis planira sletjeti astronaute na Mjesečev južni pol. Da bi se pripremio za to, NASA-in virtualni institut za istraživanje solarnog sustava (SSERVI) stvara Atlas Lunarnog južnog pola (LSPA). Kao dio tog Atlasa, NASA preslikava topografiju regije, uključujući planine.
Kad razmišljamo o geografiji Mjeseca, obično razmišljamo o kraterima koji su posvuda i nose imena istaknutih ljudi. Također mislimo na ogromna područja tokova lave, koja nazivamo morima ili marijama. No, i Mjesec ima planine, a neke od njih su iznenađujuće visoke.
Lunarne planine nazivaju se masivi, a južni pol dom je nekoliko njih. Znanstvenici misle da bi oni mogli biti povezani s masivnim bazenom udara na Mjesečev južni pol, nazvanim južni pol-Aitken sliv. To je najveći, a ujedno i najstariji udarni bazen na Mjesecu i jedan od najvećih u Sunčevom sustavu. Taj su utjecaj možda stvorile planine.
Znanstvenici s Lunarnim atlasom Južnog pola stvorili su dvije nove slike onih planina koje pokazuju njihovu nadmorsku visinu u odnosu na najvišu planinu na Zemlji, Mt. Everest. Dvije slike su Malapert Massif i Leibniz Beta.
Malapert Massif je u blizini kratera Haworth, a promjena nadmorske visine između dva veća je od 8 km (5 milja). To je vrlo blizu visine Mt. Everest nadmorske visine.
Druga nova slika LSPA-e je Leibniz Beta. Ima vrh na najvišoj nadmorskoj visini od svega u regiji. To je pored kratera Shoemaker, a promjena nadmorske visine od kratera do vrha je 10 km (6,2 milje) veća od našeg Mt. Everest.
NASA cilja na prošireno ljudsko prisustvo na Mjesecu, usredotočeno na područje južnog pola u kojem postoje resursi vodenog leda. Lunarni južni pol atlasa je zbirka karata, slika, ilustracija i podatkovnih proizvoda dizajnirana kao podrška NASA-inoj misiji.
Astronauti na Apolonu 8 također su nam opskrbili slike planina južnog pola. Apolon 8 bio je prva misija na orbiti za Mjesec, iako nije sletio. To je također prva misija posade koja je napustila Niskozemnu orbitu. Dok su bili u orbiti za Mjesec, slikali su planine koje okružuju južni pol Aitken sliv.
Predložene su misije na masif Malapert, a jednu od njih predložio je David Kring, koji je ujedno i glavni istraživač Lunarnog i planetarnog instituta. Ta misija bila je dio programa zviježđa, otkazane posade na Mjesec, predložene sredinom 2000-ih.
Atlas lunarnog južnog pola zanimljiva je zbirka podataka. Sadrži topografske karte, karte stalnih sjena, karte padina i druge slike i ilustracije različitih značajki Mjesečevog južnog pola. Kad astronauti Artemida slete tamo, koristit će Atlas. Njihova misija će nesumnjivo stvoriti puno novog sadržaja za Atlas.
Više:
- Priopćenje za javnost: Skala Lunarne planine Južni polar
- NASA: Lunarin južni pol Atlas
- Svemirski magazin: NASA planira izgraditi lunarni rover s vježbom od jednog metra za traženje vodenog leda
