Tim podgradnih astronoma sa Sveučilišta u Washingtonu smislio je kako pretvoriti uznemirenost u veliko otkriće, otkrivši 1.300 novih asteroida; gotovo 1 od svakih 250 poznatih objekata Sunčevog sustava. Kako su povukli ovaj podvig? To je zapravo bio sporedni projekt njihovog stvarnog istraživanja: traženje supernova. Asteroidi su nam se sprečavali.
Znanstvenici iz podgrada bili su u potrazi za podacima prikupljenim u sklopu ankete Sloan Digital Sky. Ovo je zbirka detaljnih slika neba koje je prikupio automatizirani 2,5-metarski teleskop. Istraživači su tražili dokaze za eksplodirane zvijezde, zvane supernove, ali asteroidi su im sve više ometali.
Umjesto da samo rade oko asteroida koji im blokiraju pogled, odlučili su ih pratiti i vidjeti jesu li neki neidentificirani. Pokazalo se da je 1.300 potpuno novih.
Andrew Becker, docent za astronomiju na Sveučilištu UW objašnjava početne frustracije: „Studente sam stalno pitao što su pronašli, a oni su neprestano govorili:„ Više asteroida. Nema supernova, ali puno asteroida. ""
Podgrađani su razvili programe koji im omogućuju automatsko pretraživanje Sloanovih podataka, prepoznavanjem asteroida i pomaganjem u klasificiranju. Osim što su otkrili 1300 novih asteroida, prikupili su dodatne podatke o 14 000 asteroida koji su već bili poznati. To astronomima omogućuje da s većom točnošću izračunaju svoje putanje i utvrde postoje li prijetnje Zemlji u budućnosti.
Izvorni izvor: UW News Release
