U najvećem izbijanju epidemije blastomikoze u SAD-u, gljivičnoj infekciji sa simptomima nalik gripu, 2010. u središnjem Wisconsinu oboljelo je 55 ljudi.
Gljiva koja uzrokuje blastomikozu obično se nalazi u tlu, ali upravo je ono što je pokrenulo šiljak u slučajevima u okrugu Marathon ostalo misterija, navodi se u novom izvješću središnjih službenika za nadzor i prevenciju bolesti i zdravstvenih službi Wisconsina.
Za razliku od epidemije blastomikoze u susjednoj županiji Wisconsin 2006. godine, u kojoj je gomila otpada u velikom dvorištu vjerovatno bila izvor, krivac u ovoj epizodi ostaje neizlječiv.
"Nismo pronašli dokaze o jednom izvoru u okruženju koji bi mogao objasniti sve slučajeve", rekla je Kaitlin Benedict, epidemiologinja iz CDC-ove podružnice za mikotske bolesti koja je bila uključena u istraživanje. "Mislimo da je vjerojatno bilo više" vrućih mjesta "za gljivice u nekoliko različitih naselja."
Također nije jasno zašto su stope zaraze među Azijatima, osobito onima Hmong porijekla, oko 12 puta viši od onih koji nisu Azijci, navodi se u izvješću.
Otprilike 45 posto ljudi pogođenih napadom bilo je pripadnika Hmona. Ta je grupa porijeklom iz jugoistočne Azije, ali mnogi od onih koji su se razboljeli od epidemije žive u Wisconsinu više od desetljeća, navodi se u izvješću.
Veliki broj slučajeva među Hmongima bio je jedna od najneobičnijih stvari u vezi s ovim izbijanjem, rekao je Benedikt.
"Ovo je prvo poznato izvješće da su Azijci neproporcionalno pogođeni gljivičnom bolešću", rekla je, dodajući da su prethodne studije pokazale visoku stopu blastomikoze među Afroamerikancima u drugim američkim državama.
U potrazi za tragovima
Benedict je rekao da nisu jasni točni razlozi zbog kojih su ljudi Hmona bili izloženi većem riziku da se razbole.
Gljiva Blastomyces dermatitidis živi u tlu obično na srednjem zapadu i jugoistoku SAD-a. Spore se nalaze u blizini propadajućeg lišća i drva, gdje se mogu udisati i uzrokovati infekcije pluća.
U izvješću, istražitelji CDC-a objašnjavaju da su pozvani da shvate zašto stanovnici okruga Marathon vide skok u broju prijavljenih slučajeva blastomikoze. Državni zdravstveni službenici također su primijetili da se čini da su slučajevi geografski grupirani u određenim četvrtima i određenim domaćinstvima.
Istražitelji su utvrdili kako se u desetomjesečnom razdoblju između rujna 2009. i lipnja 2010. u županiji zarazilo 55 osoba Blastomyces dermatitidis, od kojih su većina bili odrasli. Tijekom izbijanja dogodile su se dvije smrti, a 30 osoba je hospitalizirano.
Nešto više muškaraca nego žena razbolilo se, a gotovo jedna četvrtina ljudi koji su imali gljivičnu infekciju imali su prethodno zdravstvena stanja, poput bolesti pluća, raka ili dijabetesa.
Ipak, "nismo mogli utvrditi nijednu aktivnost ili izloženost koja bi ljude dovela do povećanog rizika", rekao je Benedikt.
Misterije ostaju
Druga su istraživanja pokazala da su ljudi koji su se razboleli od blastomycosis-a vjerojatno bili izloženi gljivicama tijekom sudjelovanja u rekreativnim ili radnim aktivnostima na otvorenom. Ali istražitelji nisu otkrili da Azijci nisu češće kampovali, lovili, pješačili, lovili ili držali poslove koji su ih riskirali u usporedbi s osobama koje nisu izbile.
Moguće je da je Hmong postao žrtva ovog gljivičnog izbijanja zbog genetskih razlika koje uključuju imunološki odgovor, rekao je Benedict. Objasnila je da su prethodna istraživanja pokazala da su ljudi s tim vrstama genetskih razlika osjetljiviji na teške oblike drugih gljivičnih bolesti koji su slični blastomikozi.
Izbijanje okruga Maraton završeno je nakon srpnja 2010., kada se broj slučajeva smanjio. Istraživači sumnjaju da su promjene vezane za vremenske prilike, poput padavina i temperaturne promjene, umanjile količinu rasta gljiva i dovele do kraja.
