Astronauti na međunarodnoj svemirskoj stanici postat će dodatak u bliskoj budućnosti, i to u obliku sobe na napuhavanje. Modul za proširivanje Bigelow (BEAM) prvo je privatno izgrađeno svemirsko stanište koje će se dodati ISS-u, a bit će prevezeno u orbitu na raketi Space X Falcon 9 negdje sljedeće godine.
"BEAM je jedan mali korak za Bigelow Aerospace", rekao je predstavnik Bigelowa Michael Gold za Space Magazine, "ali je to i jedan veliki skok za svemirske svemirske aktivnosti jer će BEAM biti prvi privatni i razvijeni modul koji će ikada postati dio sustav u svemiru. "
NASA i Bigelow Aerospace najavili su ugovor u iznosu od 17,8 milijuna dolara u 2013. godini, a 2. listopada 2014. Gold je na Međunarodnom astronautičkom kongresu objavio da će se lansiranje dogoditi sljedeće godine na letu za ponovnu isporuku SpaceX-a. Gold je rekao kako BEAM daje primjer onoga što tvrtka i privatne tvrtke općenito mogu učiniti u orbiti niske Zemlje (LEO).
Po dolasku, BEAM će biti postavljen robotskim Canadarm2 na krmeni priključni priključak čvora Tranquility. Nakon što se proširi, član posade ISS-a ući će u modul i postati prvi astronaut koji je ušao u proširivi sustav staništa. Planirano je da modul ostane u funkciji nekoliko godina kako bi se testiralo i pokazalo izvedivost tehnologije tvrtke na naduvavajućim svemirskim staništima.
BEAM, težak otprilike 1360 kg (3000 funti), putovat će na brod bez pritiska teretnog prostora Dragon kapsule. Nakon što se uspješno prenese na postaju, ISS astronauti aktivirat će redoslijed implementacije, a modul će se proširiti do pune veličine - cca. Dužine 4 metra i promjera 3 metra (10,5 stopa).
Bigelow trenutno u orbiti ima dvije samostalne svemirske letjelice, Genesis I i Genesis II - obje koje prikupljaju podatke o LEO uvjetima i koliko je tehnologija u praksi u svemiru. Zauzvrat, NASA će pomoću BEAM izmjeriti razinu zračenja unutar modula u usporedbi s drugim područjima ISS-a kako bi utvrdila koliko je sigurna za stanovanje.
"Kroz let modula Bigelow na Međunarodnoj svemirskoj stanici očekuje se da ćemo naučiti kritične podatke o tehničkim performansama koji se odnose na nemetalne strukture u svemiru," rekao je Jason Crusan, direktor Odjela za napredne istraživačke sustave u NASA-inoj Direkciji za istraživanje ljudskih i operativnih operacija NASA-e. , u e-poruci Space Magazine. "Podaci o stvarima poput zračenja, toplotnog djelovanja i cjelokupnog djelovanja nemetalnih konstrukcija u svemiru imaju višestruke koristi i za NASA i za komercijalni sektor."
BEAM modul će također omogućiti daljnje prikupljanje podataka za tvrtku koja planira lansirati vlastitu svemirsku stanicu, nazvanu Bigelow Aerospace Alpha Station, koja bi trebala biti djelomično djelotvorna već sljedeće godine. Ova će se stanica u početku sastojati od dva proširiva staništa BA 330, koja su oblikovana tako da djeluju kao neovisna svemirska stanica ili kao modularni dijelovi koji se mogu povezati za stvaranje većeg uređaja.
Bigelow se nada da će takve stanice omogućiti veće sudjelovanje u istraživanju i istraživanju svemira, kako od strane nacija, tako i privatnih tvrtki. Ali gledajući u budućnost, Bigelow također vidi BEAM i ostale njegove dugoročne projekte za prebivanje u svemiru kao ključni korak u komercijalizaciji Niskozemne orbite.
Tvrtka već planira bijeg koji će turiste izvesti u orbitu - za skromnu cijenu, naravno. Počevši od 2012. godine, tvrtka je počela nuditi svemirske putničke pakete, uključujući putovanje u LEO i iz njega na brodu SpaceX, počevši od 26,25 milijuna dolara i dvomjesečni paket boravka na Alpha Stationu za 25 milijuna dolara - što ukupno donosi tek 51,25 dolara milijuna u odnosu na 40 milijuna dolara koje trenutno košta javnost da ostanu na ISS-u tjedan dana.
Daljnje čitanje: Bigelow Aerospace
