Zvjezdane nakupine u malom magnetskom oblaku. Klikni za veću sliku
Svemirski teleskop Hubble snimio je ove zadivljujuće slike klastera otvorenih zvijezda NGC 265 i NGC 290 u malom magnetskom oblaku. Klasteri poput ove sadrže mlade zvijezde otprilike iste dobi, a rođene iz istog oblaka međuzvjezdanih plinova. Ti će se grozdovi na kraju razdvojiti gravitacijom drugih zvijezda, plinskim oblacima i grozdovima.
NASA-in svemirski teleskop Hubble snimio je najcrnjivije slike do sada na otvorenim klasterima zvijezda NGC 265 i NGC 290 u Malom magelanskom oblaku - dva pjenušava seta dragulja na južnom nebu.
Ove slike, snimljene Hubbleovom naprednom kamerom za ankete, prikazuju bezbroj zvijezda u kristalno jasnim detaljima. Sjajni otvoreni zvjezdani klasteri smješteni su u udaljenosti od oko 200 000 svjetlosnih godina i široki su otprilike 65 svjetlosnih godina.
Grozdovi zvijezda mogu se gravitacijski čvrsto držati zajedno, kao što je to slučaj s gusto nagomilanim gomilama stotina tisuća zvijezda, koje se nazivaju globularni grozdovi. Ili mogu biti slabije povezane, nepravilno oblikovane skupine do nekoliko tisuća zvijezda, poput otvorenih grozdova prikazanih na ovoj slici.
Zvijezde u tim otvorenim grozdovima sve su relativno mlade i rođene su iz istog oblaka međuzvjezdanih plinova. Kao što se stari školski prijatelji razdvajaju nakon što diplomiraju, zvijezde u otvorenom klasteru ostat će zajedno tek neko vrijeme i postupno će se raspršiti u svemir, izvučene gravitacijskim tegljačima drugih prolazećih nakupina i oblacima plina. Većina otvorenih grozdova otapa se u roku od nekoliko stotina milijuna godina, dok čvršće globularne nakupine mogu postojati više milijardi godina.
Otvoreni klasteri zvijezda prave izvrsne astronomske laboratorije. Zvijezde mogu imati različite mase, ali sve se nalaze na približno istoj udaljenosti, kreću se u istom općem smjeru i imaju približno istu dob i kemijski sastav. Mogu se proučavati i uspoređivati kako bi se saznalo više o evoluciji zvijezde, dobi takvih skupina i mnogo više.
Mali magellanski oblak, u kojem se nalaze dva zvjezdana grozda, jedna je od malih satelitskih galaksija Mliječnog puta. Može se vidjeti neobuzdanim okom kao mutna mrlja u sazviježđu Tucana (Toucan) na južnoj hemisferi. Mali magellanski oblak bogat je plinskim maglicama i zvjezdanim nakupinama. Najvjerojatnije je da je ta nepravilna galaksija bila poremećena opetovanim interakcijama s Mliječnim putem, što je rezultiralo snažnom aktivnošću stvaranja zvijezda viđenom u oblaku. NGC 265 i NGC 290 mogu jako dugovati svoje postojanje ovim bliskim susretima s Mliječnim putem.
Slike su snimljene u listopadu i studenom 2004. kroz filtere F435W, F555W i F814W (prikazane u plavoj, zelenoj i crvenoj boji).
Izvorni izvor: HubbleSite News Release
