Podvodne lavine vjerojatno će zakopati komadiće mikroplastike duboko ispod oceana.
Istraživači vjeruju da trenutno oko 10 milijuna funti. (4,5 milijuna kilograma) plastike svakodnevno ulazi u ocean, a taj broj bi mogao biti oko 10 puta veći do 2025. Možda 1% plastike lebdi na površini oceana (mnogo toga u "velikim smećem" ), a ostalih 99% završava ugrađeno u dno oceana, često u kanjonima. Malobrojni komadići plastike pojavili su se u trbuhu životinja u najdubljim mjestima na Zemlji. No, istraživači ne znaju kako se tamo stiglo ili točno tamo gdje se većina završava - što je važno, jer sva ta plastika šteti morskom životu na načine koji još uvijek nisu u potpunosti shvaćeni. Sada, u novom radu, istraživači tvrde da masivni pokreti podmorskih sedimenata poznatiji kao "podmornice" igraju važnu ulogu.
"To je suprotno onome što smo vidjeli u rijekama, gdje poplave ispuštaju mikroplastiku; veliko opterećenje sedimenata u tim dubokim oceanskim strujama uzrokuje da vlakna budu zarobljena na morskom dnu, jer se sediment taloži iz tokova", autor studije Ian Kane , istraživač znanosti o zemlji i okolišu na Sveučilištu u Manchesteru u Engleskoj, navedeno je u izjavi.
Da bi razumjeli ogromne tokove sedimenata koji mogu prijeći "tisuće kilometara", istraživači su ih simulirali u laboratoriju u mnogo manjim "rezervoarima za ispiranje", gdje je kvarcni pijesak prosijavan u vodi. Poliesterska vlakna raspoređena su ravnomjernije, vjerojatno zato što ih čestice pijeska lakše hvataju u koštac. Na primjer, komadići plastične vrećice iz vlaknastih vlaknastih mikroplastika imali su tendenciju da se talože u niskim točkama. Čini se da je sveukupni učinak tih strujanja, kako kažu mnogi istraživači, velik dio plastike završio ukopan ispod morske površine, često izvan rubova kontinentalnih polica.
Veliki dio te plastike vjerojatno će završiti u prehrambenom lancu, rekli su istraživači, a životinje u mikroplastičnim vrućim točkama hrane se otpadom u sedimentu i prenose ih predatori, napisali su istraživači.
Sljedeći korak, rekao je istraživač, bit će odlazak do nekih kanjona koji su u ovom istraživanju identificirani kao vjerojatna mikroplastična žarišta - posebno onih koji se nalaze uz rubove kontinentalnih polica. To će im omogućiti da bolje shvate kako predvidjeti podmorske pokrete oceanske mikroplastike i shvatiti kako te plastike mogu utjecati na život diljem Zemlje.
