Što se tiče komete Elenin, jedina šansa za predstojeću propast je za sam komet: raspada se i brzo blijedi. Australski astronom amater Michael Mattiazzo nadzirao je putovanje ovog kometa prema periheliju (najbližoj točki u njegovoj orbiti prema Suncu), koji se dogodio 10. rujna 2011., a on kaže da komet Elenin vjerovatno nije preživio. Gornju sliku snimio je Mattiazzo danas (14. rujna) i jedva je vidljiv kao raspadajući mrlja.
Komet Elenin - kometa koja je stvorila hoopla potpuno besmislena, neznanstvena predviđanja o sudbinskom danu - dramatično je izblijedjela nakon što je 20. kolovoza pogodio solarni bljesak, kao što smo ranije izvijestili. Naknadne slike otkrile su raširenu difuznu komu. Vjerojatno će i dalje izblijediti i postat će difuznija.
Elenina je masa manja od prosječne, a putanja će joj zaobići ne 34 milijuna kilometara Zemlje dok kruži oko Sunca. Najbliži će se približiti Zemlji 16. listopada, ali bilo je najbliže Suncu 10. rujna.
"U noći, 19. kolovoza, procijenio sam svjetlinu kometa Elenin magnitude 8,1, a ona je u rujnu bila na meti za promatranje golim okom", napisao je Mattiazzo na svojoj web stranici Southern Comets. "Sljedeće noći 20., komet je dramatično izblijedio na pola magnitude i izgledao je difuznije. To je bio znak predstojeće propasti za komet Elenin. "
Elenin je sada na približno 10-tak magnitude i sve više blijedi kao u procesu raspada.
Nije se uspio oporaviti, (možete vidjeti niz slika snimljenih između 19. kolovoza i 11. rujna na Mattiazzovoj web stranici), a jezgra kometa poprima izduženi izgled s progresivnim izblijedjavanjem.
"Takvi poremećaji previše su česti za male komete koji se blisko susreću sa Suncem", rekao je Mattiazzo.
Jedan od najspektakularnijih primjera raspada kometa dogodio se u srpnju 2000., kad se komet C / 1999 S4 LINEAR raspadao i nekoliko opservatorija je dobro pogledalo akciju.
Elenin je sada gotovo u inferiornoj solarnoj konjunkciji, gdje će biti izravno između Zemlje i Sunca (tako da je nećemo moći vidjeti zbog sunčeve svjetline). Drugi astronom amater iz Australije, Ian Musgrave, kaže da je sumnjivo da će biti dovoljno svijetlo da se vidi u kamerama sa svemirske letjelice SOHO u orbiti, te da ćemo vjerojatno morati pričekati do listopada kada se kometa udalji od Sunca za moćne zemaljske teleskope da pokušaju otkriti da li je iko od kometa preživio.
