Otkrivanje života izvan Zemlje možda je samo sveti gral znanosti. I premda još uvijek nismo pronašli dokaze za male zelene muškarce ili mrlje od bakterija, astronomi i dalje tragaju za neuhvatljivim znakovima života.
Nova strategija može pomoći astronomima da bolje ciljaju izvanzemaljski inteligentni život. Michael Gillon, sa Sveučilišta u Liegeu u Belgiji, predlaže pristup koji bi nadgledao regije obližnjih zvijezda u potrazi za međuzvjezdanim komunikacijskim uređajima.
Najčešća metoda u potrazi za izvanzemaljskom inteligencijom (skraćeno SETI) je upotreba džinovskih radio antena za skeniranje zvijezda, osluškujući moguće slabe signale koji dolaze iz dalekih civilizacija.
Iako je SETI institut naporan na radu od 1959., još nismo signalizirali signal. Ali to ne znači da smo sami ili da bismo trebali prestati tražiti.
Čak i bez potvrđenog izvanzemaljskog signala, većina astronoma tvrdi da su nedavna otkrića snažno ojačala hipotezu da bi izvanzemaljski život mogao biti u izobilju u Svemiru. Pomoću svemirskog teleskopa Kepler saznali smo da planete ima na čitavom Mliječnom putu. S obzirom da većina zvijezda ima barem jedan planet, zamisli se da će neki od tih planeta imati prave uvjete za život.
Pa zašto nismo otkrili vanzemaljski inteligentan život? Zašto imamo ovaj sjajni Fermi paradoks - očitu kontradikciju između velike vjerojatnosti postojanja izvanzemaljskih civilizacija i nedostatka kontakta s takvim civilizacijama?
Jedna od hipoteza za objašnjenje slavnog Fermijevog paradoksa jest da bi samoobnavajuće sonde mogle istražiti cijelu Galaksiju, uključujući naš Sunčev sustav, ali ih još uvijek nismo otkrili. Sonda koja se ponavlja može se poslati u obližnji planetarni sustav gdje bi iskopavala sirovine kako bi stvorila samu repliku koja bi se zatim usmjerila prema drugim obližnjim sustavima i dalje se ponavljala putem.
Iako je naša tehnološka civilizacija stara manje od dvjesto godina, već smo poslali robotske sonde velikom broju tijela u našem Sunčevom sustavu i šire. Naša najudaljenija sonda, Voyager 1, upravo je stigla u međuzvjezdani prostor. Ali trebalo je više od 40 godina.
"Još smo daleko od toga da možemo izgraditi stvarni samoponovljivi svemirski brod, ali samo zato što naša tehnologija nije dovoljno zrela i ne zbog očiglednih fizičkih ograničenja", rekao je dr. Gillon za Space Magazine.
Iako trenutno ne možemo u razumnom vremenskom roku poslati samoobnavajuće sonde najbližim zvijezdama, ništa ne isključuje ovo kao pristupačni budući projekt ili projekt koji je već dovršio izvanzemaljski inteligentni život.
Ova studija nadalje predlaže da sonde iz susjednih zvjezdanih sustava mogu koristiti zvijezde koje orbitiraju kao gravitacijske leće kako bi međusobno učinkovito komunicirale.
Koordinacija sondi za istraživanje Galaksije bila bi vrlo neučinkovita ako ne bi imali mogućnost izravno međusobne komunikacije. Prostranost i struktura Mliječnog puta ovo čine naizgled nemogućim. Kad bi signal stigao do vrlo udaljene zvijezde, već bi bio razrijeđen.
Međutim, svaka zvijezda je dovoljno masivna da savija i pojačava svjetlost. Ovaj je postupak, gravitacijsko leće, izuzetno moćan. "To znači da je Sunce (i bilo koja druga zvijezda) antena mnogo snažnija nego što smo ikada mogli izgraditi", kaže dr. Gillon.
Na temelju ove metode postojat će međuzvjezdani komunikacijski uređaji duž linije koja povezuje jednu zvijezdu s drugom. Sada točno znamo gdje treba tražiti, pa čak i gdje slati poruke.
Može li ova nova ideja pružiti novu misiju za SETI?
"Negativni rezultat ne bi nam rekao puno", objašnjava dr. Gillon. "Ali pozitivan rezultat predstavljao bi jedno od najvažnijih otkrića svih vremena."
Rad je prihvaćen za objavljivanje u Acta Astronautici i dostupan je za preuzimanje ovdje.
