- Bojad Bejar fotografiran iz Torrelodonesa, Madrid, Španjolska. Perez Vallejo / SPMN.
Astronomi su analizirali kometnu vatrenu kuglu koja je lani pala po nebu nad Europom i zaključili da je riječ o gustom objektu, oko metar (3,2 metra), i mase gotovo dvije tone - dovoljno velikom da su neki fragmenti vjerojatno preživjeli netaknuti i pali na zemlju kao meteoriti.
Prošlog srpnja ljudi u Španjolskoj, Portugalu i Francuskoj promatrali su sjajnu vatrenu kuglu stvorenu gromadom koji se srušio kroz Zemljinu atmosferu. U radu koji će biti objavljen u časopisu Mjesečne obavijesti Kraljevskog astronomskog društva, astronom Josep M. Trigo-Rodríguez, s Instituta za svemirske znanosti u Španjolskoj, i njegovi koautori predstavljaju dramatične slike događaja. Znanstvenici također objašnjavaju kako bula može poticati od komete koja se raspala prije gotovo 90 godina, i sugeriraju da dijelovi kamena kamena kamena (i stoga dijelovi komete) čekaju da se nađu na tlu.
"Ako smo u pravu, tada, nadgledajući buduće susrete s drugim oblacima krhotina koje potiču, imamo priliku da izvadimo meteorite iz određenih kometa i analiziramo ih u laboratoriju", rekao je dr. Trigo-Rodríguez. "Rukovanje komadima kometa ispunilo bi dugotrajne ambicije znanstvenika - efektivno bi nam omogućilo pogled u neke od naj enigmatičnijih objekata Sunčevog sustava."
Vatrene kugle (ili bolidi) ime su koje astronomi daju najsjajnijim meteorima, popularno nazvanim zvijezdama streljaštva. Popodne 11. srpnja zabilježena je sjajna vatrena kugla nad jugozapadnom Europom. Maksimalnim intenzitetom objekt je bio više od 150 puta svjetliji od punog Mjeseca. Prvo je pokupljeno na visini od 98 milja (61,3 km) i nestalo iz pogleda 13 milja (21,5 km) iznad površine Zemlje, koje su pratile tri stanice španjolske vatrene mreže iznad Bejara, u blizini Salamance u Španjolskoj. U isto vrijeme, profesionalni fotograf fotografirao je vatrenu kuglu sa sjevera Madrida.
S ovih su slika astronomi pokazali da je balvan prije njegove vatrene propasti putovao neobičnom orbitrom oko Sunca, koja ga je odvela izvan orbite Jupitera u blizinu Zemlje. Ova orbita vrlo je slična oblaku meteoroida poznat pod nazivom Omicron Draconids, koji u rijetkim prilikama stvara manji meteorski kiš, a vjerojatno potječe od propadanja komete C / 1919 Q2 Metcalf 1920. Autori sugeriraju da je gromada nekada bila ugrađen u jezgru te komete.
Komet C / 1919 Q2 Metcalf otkrio je Joel Metcalf iz Vermonta u kolovozu 1919. godine, a bio je vidljiv do 3. veljače 1920. Orbita nije bila dobro određena i nisu poznati kasniji pojavljivanja. Otkriveno je da meteorski tok Omicron Draconids prati sličnu orbitu ovog kometa Allan F. Cook 1973. Potok karakteristično stvara svijetle kugle i rijetke izbijanja meteora.
Sredinom osamdesetih astronomi Tamas I. Gombosi i Harry L. F. Houpis prvi su predložili da se jezgre kometa sastoje od relativno velikih gromada koje su cementirane zajedno „ljepilom“ manjih čestica i leda. Ako se kamenita i ledena jezgra komete raspada, onda će se ovi veliki balvani izgubiti u svemir. Da je Bejarov bolid nastao na ovaj način, to potvrđuje model ljepila za barem neke komete.
Izvor: Kraljevsko astronomsko društvo
