Zamislite da nevinom upravljate računalom u potrazi za pomaganjem podataka srušiti ogroman znanstveni projekt. Tako se dogodilo i nekoliko volontera sa [zaštićenom e-poštom], koji traži pulsare u podacima iz svemirskog teleskopa Fermi Gamma-Ray, među ostalim projektima.
"U početku sam bio malo glup i mislio sam da netko glumi prevara na meni. Ali nakon što sam obavio neko istraživanje, sve je provjereno. Nevjerojatno je to što bi netko toliko beznačajan kao što sam ja mogao napraviti razliku ", izjavio je stanovnik Kentuckyja Thomas M. Jackson, koji je pridonio projektu.
Pulsari, vrsta neutronske zvijezde, su ostaci zvijezda koje su eksplodirale kao supernove. Oni se okreću brzo, s takvom preciznošću u svojim razdobljima rotacije da su ih ponekad uspoređivali s nebeskim satovima. Iako je otkriće uzbudljivo za osam dobrovoljaca, jer su prvi koji su pronašli ove gama-pulsere kao dio volonterskog računarskog projekta, pulsari imaju i neke zanimljive znanstvene osobine.
Četiri pulsara otkrivena su u ravnini Mliječnog puta na području koje su ranije pregledavali radio-teleskopi, ali nismo se uspjeli pronaći. To znači da su pulsari vidljivi samo u gama zracima, barem sa vidika Zemlje; predmeti emitiraju svoje zračenje u uskom smjeru s radiom, ali šira traka gama zrakama. (Nakon otkrića, astronomi su koristili Institut Maxa Plancka za 100-metarski radioteleskop Effelsberg u Institutu Max Planck i Australski parkesservisserser da pregledaju ta mjesta na nebu i još uvijek nisu vidjeli radio signale.)
Dva pulsara također „štucanje“ ili pokazuju pulsar glitch, kada je rotacija ubrzala i potom nekoliko tjedana kasnije pala na uobičajeni period rotacije. Astronomi još uvijek uče više o tim propustima, ali znaju da se većina njih događa u mladim pulsarima. Sva su četiri pulsara stara između 30.000 i 60.000 godina.
„Prvi put otkrivanje gama-zraka pulsari putem [email zaštićene] je prekretnica - ne samo za nas, već i za naše volontere u projektu. To pokazuje da svatko s računalom može doprinijeti vrhunskim znanostima i astronomskim otkrićima ", izjavio je koautor Bruce Allen, glavni istraživač [zaštićen e-poštom]" Nadam se da će naš entuzijazam potaknuti više ljudi da nam pomognu u tome vršeći daljnja otkrića. "
[zaštićena e-pošta] zajednički upravljaju Centar za gravitaciju i kozmologiju na Sveučilištu Wisconsin – Milwaukee i Institut Albert Einstein iz Hannovera u Njemačkoj. Financiraju ga Nacionalna zaklada za znanost i društvo Max Planck. Što se volontera tiče, njihova su imena spomenuta u znanstvenoj literaturi, a oni su za svoj rad također dobili potvrde o otkriću.
Izvor: Institut za gravitacijsku fiziku Maxa Plancka
