Ephemeridi su množinski oblik efemerije; jedan efemerid, dva (tri, četiri, ...) efemerida. Zašto tako čudna riječ? Zašto ne 'efemerizirati'? Zbog svog grčko-latinskog podrijetla i zbog rijetke riječi koja se koristi izvan akademskog / tehničkog okruženja (samo je nekoliko riječi na engleskom jeziku koje na taj način tvore množinu, jedna je iris -> irides). Efemerija je tablica (ili slična) koja prikazuje položaj na nebu astronomskih objekata, u određeno vrijeme (ili skup puta).
Najčešći efemeridi su tijela sunčevog sustava, poput planeta, asteroida i kometa; efemeridi od najvećeg javnog interesa su oni pomračenja Sunca. Za astronome amatere od posebnog su interesa efemeridi koji daju pomračenje, okulaciju i tranzite - asteroida, galilejske mjesece, pomračene binarne zapise, egzoplanete itd.
Waaay natrag, kad su efemeriri trebali dugo vremena izračunati, jer je sve izračunavanje obavljeno ručno; danas postoje besplatne aplikacije i softverski paketi koje možete preuzeti koji će stvoriti efemeride za vas, čak i one potpuno izmišljenih stvari, poput postavki za znanstveni fantastični roman.
I evo zabavne činjenice: pomoću heliocentričnog, ptolemejskog modela možete generirati napola pristojne efemeride klasičnih planeta (Merkur, Venera, Mars, Jupiter, Saturn), Mjeseca i sunčevih pomračenja! Danas, za visoku točnost - posebno tijekom stoljeća i tisućljeća - efemeridi Merkura, Mjeseca, itd. Zahtijevaju da se gravitacija modelira korištenjem Opće relativnosti (GR), a ne Newtonove mehanike. A točni efemeridi za Pioneer 10 i 11? Pa, čak ni GR nije dovoljan ... morate modelirati Pioneer-ovu anomaliju!
Postoje dvije NASA-ine web stranice koje lijepo sadrže efemeride: Ephemeris (najkraće uvode) i web sučelje HORIZONS (za precizne efemeride). Ephemeridi i orbitalni elementi su mjesto IAU-ovog Centra za male planete za najsuvremenije efemeride, a Opis EPLMERI-jevog solarnog sustava (NRAO) objašnjava neke suptilnosti koje su uključene u stvaranje i tumačenje efemerida.
Neki od brojnih članaka iz Space Magazina u kojima se spominju efemeridi: Promatranje blizine Zemlje Asteroid TU24, Gravity Anomaly Challenges MESSENGER Mission i Novootkriveni Asteroid 2009 FH za buzz na Zemlji večeras.
Sazviježđa, epizoda lijevanja astronomije vrlo relevantna za efemeride; provjerite!
