Kroz kasne osamdesete i početkom devedesetih Sjedinjene Države su bile pod panikom. Tisuće odraslih obnavljalo je uspomene na stravično zlostavljanje u djetinjstvu - sjećanja za koja su vjerovali da su ih dugo potisnuli jer su bili previše bolni za podnošenje. Sveukupno je podneseno 736 pravnih zahtjeva, obično protiv članova obitelji, na temelju tih sjećanja, prema Fondaciji lažnog pamćenja sindroma, neprofitnoj organizaciji sa sjedištem u Philadelphiji.
Krajem devedesetih godina prošlog vijeka epidemija oporavljenih trauma u djetinjstvu je prestala jer su istrage Federalnog istražnog ureda i Ministarstva pravosuđa dokazale da su neke tvrdnje o zlostavljanju bile neistinite. Ali koncept oporavka pamćenja nikada nije potpuno nestao iz psihologije. Nedavno istraživanje pokazalo je da 76% kliničara i danas vjeruje u represiju pamćenja.
No, je li moguće obnoviti duboko potisnuta sjećanja na događaj, godinama nakon što se dogodio?
Psiholog ranog 20. stoljeća Sigmund Freud u početku je teoretizirao da se ljudi razdvajaju ili ugađaju u vrijeme traume, gubeći svako sjećanje i svijest o tom događaju. Ali nema dokaza da je takav mehanizam moguć, rekao je Albert Katz, psiholog sa zapadnog sveučilišta u Ontariju u Kanadi.
"Nema sumnje da stvari možemo zaboraviti", rekao je Katz za Live Science, "ali to ne mora nužno značiti da je postojao ovaj aktivan proces da se one ostave van svijesti."
Mnogo je razloga što ljudi zaboravljaju. Postepeno zaboravljamo stvari na koje ne prizivamo često. Također smo skloni zaboraviti svakodnevne, svakodnevne događaje. Čak čak i namjerno možemo zaboraviti, rekao je Charles Brainerd, psiholog sa Sveučilišta Cornell. U jednoj su studiji vjerojatnije da će sudionici zaboraviti popis riječi kad im je rečeno da to napuste iz glave. Iako bi vam namjerno zaboravljanje (koje se također naziva "usmjereno zaboravljanje") moglo pomoći da zaboravite nespretan prvi sastanak, to neće prouzrokovati da stvarna trauma ne propadne iz sjećanja. To je zato što se preferirano sjećamo traumatičnih događaja, rekao je Brainerd. "To je jedan od osnovnih zakona pamćenja", rekao je on Live Science.
Ima zrno istine u oporavku pamćenja, rekao je Katz. Moguće je da se sjećanja spontano vrate u um, godinama nakon događaja, posebno kad ih pokrene vid, miris ili drugi poticaj okoline. Ali ta sjećanja nisu netaknuta.
"Memorija ne djeluje poput magnetofona", rekao je Katz, "Sjećanje je vrlo fleksibilno, jako fluidno. Dakle, ono čega se često sjećamo su nuge nečega. A kasnije ćemo se uljepšati."
Brojne terapije u modi tijekom 80-ih i 90-ih imale su za cilj iznijeti takozvane "potisnute uspomene" na površinu. Terapeuti i njihovi klijenti pregledavali su fotografije iz djetinjstva i čitali knjige u kojima su likovi bili seksualno zlostavljani, rekao je Brainerd. Sudjelovali su u vježbama hipnoze i vođenim slikovnim prikazima, u kojima terapeuti daju verbalne prijedloge kako bi se klijentima pomoglo pripaziti na specifične scenarije i senzacije.
Problem je bio u tome što ovi stilovi terapije potiču ljude da razvijaju "sjećanja" koja se zapravo nikada nisu dogodila, rekao je Katz. To je zato što su ljudi skloni stvaranju lažnih sjećanja kad im daju savjete ili prijedloge. Na primjer, kad su prikazane doktorirane fotografije sebe u balonima s toplim zrakom, 50% sudionika u jednom istraživanju "se sjetilo" jahanja na letećem prilazu na koji nikada nisu ni krenuli. Slično tome, knjige, fotografije i vođene slike prigušile su ljude da se "sjete" zlostavljanja koje se nikada nisu dogodile, rekao je tk.
Baš kao i sudionici studije koji su se zamislili u balonima s vrućim zrakom, i ovi su klijenti vjerovali zastrašujuće slike koje su im padale na pamet, živopisne kao stvarna uspomena.
