Iz priopćenja sa Sveučilišta Colorado Boulder:
Do dvije trećine Zemljine permafrosta vjerovatno će nestati do 2200. godine uslijed zagrijavanja temperatura, ispuštajući ogromne količine ugljika u atmosferu, kaže novo istraživanje Instituta za istraživanje znanosti o okolišu (CIRES) Sveučilišta Colorado Boulder.
Ugljik se nalazi u trajno smrznutom tlu koje se počinje zagrijavati na visokim širinama zbog zagrijavanja, što će utjecati ne samo na klimu, već i na međunarodne strategije za smanjenje emisije fosilnih goriva, izjavio je Kevin Schaefer, glavni čovjek studije CU-Boulder-a. "Ako želimo postići ciljanu koncentraciju ugljičnog dioksida, tada moramo smanjiti emisiju fosilnih goriva koja je mnogo niža nego što se prije mislilo da bi zbog toga dodali dodatni ugljik iz permafrosta", rekao je. "Inače ćemo završiti s toplijom Zemljom nego što želimo."
Izlazni ugljik dolazi iz biljnog materijala, prije svega korijena zarobljenog i smrznutog u tlu tijekom posljednjeg ledenjačkog razdoblja koje je završilo otprilike prije 12 000 godina, rekao je. Schaefer, znanstveni suradnik u Nacionalnom centru za podatke o snijegu i ledu CU-Boulder, ogranak CIRES-a, uspoređivao je mehanizam za pohranu brokule u kućni zamrzivač. "Sve dok ostaje smrznuto, ostaje stabilno više godina", kazao je. "Ali ako ga izvadite iz zamrzivača, on će se rastopiti i propasti."
Dok su druge studije pokazale da je ugljik počeo iscuriti iz permafrosta na Aljasci i u Sibiru, studija Schaefera i njegovih kolega prva je koja donosi stvarne procjene budućeg oslobađanja ugljika iz permafrosta. "To nam daje polazište i za nešto solidnije na čemu ćemo raditi u budućim studijama", rekao je. "Sada imamo neke procijenjene brojeve i datume s kojima treba raditi."
Nova studija objavljena je na mreži 14. veljače u znanstvenom časopisu Tellus. Koautori su CIRES-ov suradnik i viši znanstveni istraživač Tingjun Zhang iz NSIDC-a, Lori Bruhwiler iz Nacionalne uprave za oceane i atmosferu i Andrew Barrett iz NSIDC-a. Sredstva za projekt prikupljala su NASA, NOAA i Nacionalna zaklada za znanost.
Schaefer i njegov tim vodili su više arktičkih simulacija pretpostavljajući različite brzine porasta temperature kako bi predvidjeli koliko ugljika može biti oslobođeno globalno iz permafrosta u sljedeća dva stoljeća. Procjenjuju ispuštanje otprilike 190 milijardi tona ugljika, većinom u sljedećih 100 godina. Tim je za studiju koristio Međuvladin panel za scenarije o klimatskim promjenama i modele kopnene površine.
"Količina za koju očekujemo da će se osloboditi permafrosta jednaka je polovici količine ugljika ispuštenog od zore industrijskog doba", rekao je Schaefer. Količina ugljika predviđena za oslobađanje između sada i 2200 iznosi oko petine ukupne količine ugljika u atmosferi danas, navodi se u studiji.
Iako je u Zemljinoj atmosferi bilo oko 280 dijelova na milijun CO2 prije industrijskog doba koje je počelo oko 1820., u atmosferi je sada više od 380 dijelova na milijun ugljika, a brojka raste. Povećanje, ekvivalentno oko 435 milijardi tona ugljika, posljedica je ponajprije ljudskih aktivnosti kao što su izgaranje fosilnih goriva i krčenje šuma.
Koristeći podatke svih simulacija klime, tim je procijenio da će oko 30 do 60 posto Zemljine permafrosta nestati do 2200. Studija je uzela u obzir sva trajno smrznuta tla na velikim zemljopisnim širinama.
Konsenzus velike većine klimatskih znanstvenika je da je nagomilavanje CO2 i drugih stakleničkih plinova u Zemljinoj atmosferi glavni razlog sve toplijih temperatura na Zemlji. Prema NOAA, 2010. godina je bila rekordno najtoplija u godini. Najtoplije desetljeće zabilježeno u razdoblju od 2000. do 2010. godine.
Veća smanjenja emisija fosilnih goriva radi smanjenja emisije ugljika koju propušta permafrost bit će zastrašujući globalni izazov, rekao je Schaefer. "Problem je sve teže i teže sve više", rekao je. „Teško je u svakom slučaju smanjiti emisiju, ali sada moramo još više smanjiti emisiju. Smatramo da je sada važno izvući tu poruku. "
CIRES je zajednički institut CU-Boulder i NOAA.
