Sedamdeset i šest godina, otkad je 1930. otkriven Pluton, u našem Sunčevom sustavu imali smo 9 planeta. Sve se to promijenilo 2006. godine kada je Pluton srušen na kategoriju patuljastih planeta.
Merkur je bio tek drugi najmanji planet natrag kada ih je bilo 9. Merkur je bliži Zemlji od brojnih drugih planeta, ali ne možemo ga vidjeti vrlo dobro zbog blizine Sunca. Astronomi ne mogu koristiti svemirski teleskop Hubble za gledanje planete jer bi sunčeva svjetlost trajno oštetila dio opreme.
Venera je najsjajnija od svih 9 planeta. Jedini svjetliji objekti u Sunčevom sustavu su Sunce i Mjesec. Venera je toliko svijetla da zapravo može baciti sjene. Ako Mjesec ne bude van jedne noći, možda ćete moći pronaći neke sjene koje je planet bacio.
Zemlja je najgušća od svih planeta u našem Sunčevom sustavu. Naš se planet uglavnom sastoji od željeza, silicija, magnezija i kisika. Gotovo jedna trećina planeta (32,1%) je željezo. Na planeti postoji gotovo isto toliko kisika - 30,1%. Manje su količine silicija (15,1%) i magnezija (13,9%). Materijali se ne šire podjednako širom planete. Na primjer, većina željeza nalazi se u jezgri planeta.
Otkako su astronomi primijetili kako izgleda na kanalima na Marsu, oni su tragali za vodom i znakovima života. Dok život još nije otkriven, znanstvenici su pronašli naslage vode ispod površine planeta.
Jupiter je ne samo najveći i najmasovniji planet u našem Sunčevom sustavu, već je i najbrži planet koji se okreće. Jupiter izvrši potpunu rotaciju za oko 10 sati. Planeta se zapravo lagano spljostila na oba kraja zbog brzine kojom se vrti.
Saturn nema najviše Mjeseca na bilo kojem planetu u našem Sunčevom sustavu - ta razlika pripada Jupiteru s 63 mjeseca - ali Saturn dolazi u bliskoj sekundi sa 60 mjeseci. Kad je Galileo prvi put vidio Saturna teleskopom, mislio je da su planeti prstenovi mjeseca. Astronomi nisu mogli utvrditi koji su prstenovi sve dok nisu razvili bolje teleskope.
Uran je jedina planeta koja se okreće na svojoj strani. Ovaj planet ima najveći aksijalni nagib od bilo kojeg planeta u našem Sunčevom sustavu - 98 °. Kao rezultat ovog ekstremnog nagiba, sjeverni pol 42 godine je u tami, a zatim dobiva 42 godine svjetlosti prije ponavljanja ciklusa.
Neptun je prilično veći od Zemlje, ali njegova je gravitacija vrlo slična. Ako biste mogli stajati na Neptunu - ne možete jer zapravo nema površinu - imali biste samo oko 17% više gravitacije nego što biste stajali na Zemlji.
Pluton, koji je otkriven 1930. godine, bio je deveta planeta. Pluton je bio daleko najmanji planet. U stvari, Pluton je čak i manji od Zemljinog mjeseca. Ovaj maleni planet bio je i najhladniji. Iako mu temperature mogu pasti do -240 ° C, prosječne temperature na Plutonu su -219 ° C.
Space Magazine ima članke o svih 9 planeta Sunčevog sustava, uključujući popis planeta i planeta u Sunčevom sustavu.
Ako želite više informacija o devet planeta, pogledajte NASA-ino stranicu za istraživanje Sunčevog sustava, a ovdje je link do NASA-inog simulatora solarnog sustava.
Astronomy Cast ima epizode na svih 9 planeta Sunčevog sustava, uključujući Merkur.
