Zvijezde mogu biti velike ili male, vruće ili cool, mlade ili stare. Ovaj dijagram je dijagram raspršenja zvijezda koji pokazuje njihovu apsolutnu veličinu (ili svjetlinu) nasuprot različitim spektralnim vrstama i temperaturama. Shemu Hertzsprung-Russell razvili su astronomi Ejnar Hertzsprung i Henry Norris Russell još davne 1910. godine.
Prvi Hertzsprung-Russell-ov dijagram pokazao je spektralni tip zvijezda na vodoravnoj osi, a zatim apsolutnu veličinu na okomitoj osi. Druga verzija dijagrama prikazuje efektivnu površinsku temperaturu zvijezde na jednoj osi, a svjetlost zvijezde na drugoj.
Pomoću ovog dijagrama astronomi su u stanju pratiti životni ciklus zvijezda, od mladih vrućih protostara, kroz fazu glavne sekvence do faza crvenih divova. Također pokazuje kako se temperatura i boja odnose na zvijezde u različitim fazama njihovog života.
Ako pogledate sliku dijagrama Hertzsprung-Russell, možete vidjeti dijagonalnu liniju s gornje lijeve na donju desnu stranu. Gotovo sve zvijezde padaju uz ovu liniju, i to je poznata kao glavna sekvenca. Kako opijanje opada, opada i temperatura. Ali postoji grana koja se kreće vodoravno na oznaci 100 svjetlosti sunčeve svjetlosti. To su zvijezde crvenog diva, bliži se kraju svog života. Mogu biti svijetle i cool, jer su tako velike. Ali ta faza obično traje samo nekoliko milijuna godina.
Astronomi mogu pomoću dijagrama Hertzsprung-Russell procijeniti koliko su zvjezdani klasteri udaljeni od Zemlje. Mapiranjem svih zvijezda u klaster i grupiranjem u skupine te ih uspoređujući u skupine zvijezda s poznatim udaljenostima.
O životnom ciklusu zvijezda napisali smo mnoge članke za Space Magazine. Evo članka o klasteru M13 i kako astronomi koriste dijagram Hertzsprung-Russell da ga prouče.
Evo nekoliko dobrih izvora na Internetu za Hertzsprung-Russell-ov dijagram. Evo vrlo jednostavne verzije dijagrama sa Sveučilišta u Oregonu i evo više informacija.
Snimili smo epizodu Astronomy Cast o vrstama zvijezda. Slušajte ovdje, epizoda 75 - Zvjezdane populacije.
Reference:
http://cse.ssl.berkeley.edu/segwayed/lessons/startemp/l6.htm
http://cas.sdss.org/dr6/en/proj/advanced/hr/
