Kroz povijest su izbijanja bolesti opustošila čovječanstvo, ponekad mijenjajući tijek povijesti, a ponekad signalizirajući kraj čitavih civilizacija. Evo 20 najgorih epidemija i pandemija, koji datiraju od prapovijesti do modernog doba.
1. Prapovijesna epidemija: oko 3000 B.C.
Prije oko 5000 godina, epidemija je izbrisala prapovijesno selo u Kini. Tijela mrtvih bila su nagurana unutar kuće koja je kasnije izgorjela. Nijedna dobna skupina nije pošteđena jer su u kući pronađeni skeleti maloljetnika, mladih i sredovječnih ljudi. Arheološko nalazište danas se naziva "Hamin Mangha" i jedno je od najbolje sačuvanih pretpovijesnih nalazišta na sjeveroistoku Kine. Arheološka i antropološka studija pokazuju da se epidemija dogodila dovoljno brzo da nije bilo vremena za odgovarajuća ukopavanja, a nalazište nije ponovo naseljeno.
Prije otkrića Hamina Manghe, još jedno prapovijesno masovno ukop koji datira otprilike u istom vremenskom razdoblju pronađen je na lokalitetu zvanom Miaozigou, na sjeveroistoku Kine. Zajedno, ova otkrića sugeriraju da je epidemija pustošila cijelu regiju.
2. Kuga u Ateni: 430 B.C.
Oko 430. prije Krista, nedugo nakon što je započeo rat između Atene i Sparte, epidemija je opustošila stanovnike Atene i trajala pet godina. Neke procjene navode da je broj poginulih čak 100 000 ljudi. Grčki povjesničar Thucydides (460-400. Pr. Kr.) Napisao je da su "ljudi dobrog zdravlja iznenada napadnuti nasilnim vrućinama u glavi, a crvenilo i upala u očima, unutrašnjim dijelovima, poput grla ili jezika, postaju krvav i odašilje neprirodan i gadan dah "(prijevod Richarda Crawleya iz knjige" Povijest Peloponeskog rata ", London Dent, 1914.).
Kakva je točno ta epidemija dugo bila izvor rasprava među znanstvenicima; kao mogućnosti su iznete brojne bolesti, uključujući tifusnu groznicu i ebolu. Mnogi znanstvenici smatraju da je prenapučenost uzrokovana ratom pogoršala epidemiju. Vojska Sparte bila je jača, što je prisililo Atenjane da se sklone iza niza utvrđenja koja su se nazivala "dugački zidovi" koji su štitili njihov grad. Unatoč epidemiji, rat se nastavio i nije završio sve do 404. godine prije Krista, kada je Atena bila prisiljena kapitulirati u Sparti.
3. Antonina kuga: A. D. 165-180
Kad su se vojnici vraćali u Rimsko Carstvo iz kampanje, donijeli su više od plijena pobjede. Antonina kuga, koja je možda bila boginja, uništila je vojsku i možda ubila preko 5 milijuna ljudi u Rimskom carstvu, napisao je April Pudsey, viši predavač rimske povijesti na Sveučilištu Manchester Metropolitan, u radu objavljenom u knjizi "Invalidnost u antici", Routledge, 2017).
Mnogi povjesničari vjeruju da su epidemiju u Rimsko Carstvo prvi donijeli vojnici koji su se vraćali kući nakon rata protiv Parthia. Epidemiji je pridonio kraj Pax Romana (Rimskog mira), razdoblja od 27. B.C. do A. D. 180. kada je Rim bio na vrhuncu svoje moći. Nakon A. D. 180. nestabilnost je rasla u cijelom Rimskom carstvu, jer je doživjela više građanskih ratova i invazija „barbarskih“ grupa. Kršćanstvo je postalo sve popularnije u vremenu nakon što se dogodila kuga.
4. Kuga od Ciprana: A. 250-271
Nazvana po Svetom Ciprijanu, biskupu Kartagine (gradu u Tunisu) koji je opisao da je epidemija signalizira kraj svijeta, procjenjuje se da je kuga Ciprijana ubila 5000 ljudi dnevno samo u Rimu. Godine 2014. arheolozi u Luksoru otkrili su kako se čini da je to masovno pokop žrtva kuge. Tijela su im bila prekrivena debelim slojem vapna (povijesno se koristilo kao dezinfekcijsko sredstvo). Arheolozi su pronašli tri peći koje se koriste za proizvodnju vapna, a ostaci žrtava kuge izgorjeli u divovskom ognjištu.
Stručnjaci nisu sigurni koja je bolest uzrokovala epidemiju. "Crijeva, opuštena u neprestani tok, ispuštaju tjelesnu snagu vatra nastala iz srži fermentacije mozga u rane na prolivima (područje usta)," napisao je Cyprian na latinskom u djelu nazvanom "De mortalitate" (prijevod Philip Schaff iz knjige "Očevi iz trećeg stoljeća: Hipolit, Ciprijan, Caius, Novatian, Dodatak", Etnička knjižnica kršćanskih klasika, 1885).
5. Kuga Justinijana: A.D. 541-542
Bizantsko carstvo opustošila je bubonska kuga, koja je označila početak njezinog propadanja. Kuga se nakon toga periodično ponavljala. Neke procjene govore da je do 10% svjetske populacije umrlo.
Kuga je dobila ime po bizantskom caru Justinijanu (vladao je A. D. 527-565). Pod njegovom vladavinom Bizantsko je Carstvo doseglo svoj najveći stupanj, kontrolirajući teritorij koji se protezao od Bliskog Istoka do Zapadne Europe. Justinijan je u Konstantinopolu (moderni Istanbul), glavnom gradu carstva, sagradio veliku katedralu poznatu pod nazivom Agija Sofija ("sveta mudrost"). Justinijan se također razbolio od kuge i preživio; međutim, njegovo je carstvo postupno izgubilo teritorij u vremenu nakon što je pogodila kuga.
6. Crna smrt: 1346-1353
Crna smrt putovala je iz Azije u Europu, ostavljajući razaranje pustoš. Neke procjene govore da je izbrisao više od polovice europskog stanovništva. Uzrokovao ga je soj bakterije Yersinia pestis koja je danas vjerojatno izumrla, a buhe su se širile i na zaražene glodavce. Tijela žrtava pokopana su u masovnim grobnicama.
Kuga je promijenila tijek povijesti Europe. Uz toliko mrtvih, radnu snagu je bilo teže pronaći, što je donijelo i bolju plaću radnicima i zavrsilo europski sustav kmetstva. Studije pokazuju da su preživjeli radnici imali bolji pristup mesu i kruhu više kvalitete. Manjak jeftine radne snage također je mogao pridonijeti tehnološkim inovacijama.
7. Epidemija cocoliztlija: 1545-1548
Infekcija koja je izazvala epidemiju kokoliztlija bio je oblik virusne hemoragične groznice koja je ubila 15 milijuna stanovnika Meksika i Srednje Amerike. Među populacijom već oslabljenom od ekstremne suše, bolest se pokazala krajnje katastrofalnom. "Cocoliztli" je aztečka riječ za "štetočina".
Nedavno istraživanje koje je pregledalo DNK iz kostura žrtava utvrdilo je da su zaraženi podvrstama Salmonela poznat kao S. paratifi C, koja uzrokuje enterijsku groznicu, kategoriju groznice koja uključuje tifus. Enterička groznica može uzrokovati visoku temperaturu, dehidraciju i gastrointestinalne probleme i još uvijek je glavna zdravstvena prijetnja.
8. Američke kuge: 16. stoljeće
Američke kuge su skupina euroazijskih bolesti koje su u Ameriku donijeli europski istraživači. Te su bolesti, uključujući boginje, pridonijele padu civilizacije Inka i Azteka. Neke procjene govore da je 90% autohtonog stanovništva zapadne hemisfere poginulo.
Bolesti su pomogle španjolskim snagama na čelu s Hernánom Cortésom da osvoje glavni grad Azteka Tenochtitlán 1519. godine, a druga španjolska sila na čelu s Francisco Pizarrom osvojila je Inke 1532. godine. Španjolci su preuzeli teritoriju obiju carstava. U oba su slučaja vojske Azteka i Inka bile opustošene bolešću i nisu bile u stanju izdržati španske snage. Kada su građani Britanije, Francuske, Portugala i Nizozemske započeli istraživanje, osvajanje i naseljavanje zapadne hemisfere, pomoglo im je i činjenica da je bolest uvelike smanjila brojnost svih domorodačkih skupina koje im se suprotstavljaju.
9. Velika kuga u Londonu: 1665-1666
Posljednja velika epidemija Crne smrti u Velikoj Britaniji izazvala je masovni egzodus iz Londona, a predvodio ga je kralj Karlo II. Kuga je započela u travnju 1665. i brzo se širila vrućim ljetnim mjesecima. Buhe od glodavaca zaraženih kugom bili su jedan od glavnih uzroka prenošenja. Do trenutka kad je kuga prestala, umrlo je oko 100 000 ljudi, uključujući 15% stanovništva Londona. Ali to nije bio kraj patnji tog grada. 2. rujna 1666. započeo je Veliki požar u Londonu, koji je trajao četiri dana i spalio veliki dio grada.
10. Velika marsejska kuga: 1720-1723
Povijesni zapisi govore da je Velika kuga u Marseilleu započela kada je brod zvan Grand-Saint-Antoine pristao u Marseilleu, Francuska, prevozeći robu robe s istočnog Sredozemlja. Iako je brod bio u karanteni, kuga je još uvijek ušla u grad, vjerojatno putem buva na glodavcima zaraženim kugom.
Kuga se brzo proširila, a tijekom sljedeće tri godine u Marseilleu i okolnim područjima možda je umrlo čak 100 000 ljudi. Procjenjuje se da je do 30% stanovništva Marseillea moglo poginuti.
11. Ruska kuga: 1770-1772
U Moskvi koja je pukla kuga, teror karantinskih građana izbio je u nasilje. Neredi su se širili gradom i kulminirali ubojstvom nadbiskupa Ambrozija, koji je poticao mnoštvo da se ne okupljaju na bogoslužje.
Ruska carica Katarina II (koja se naziva i Katarina Velika) bila je toliko očajna da obuzda kugu i obnovi javni red da je izdala užurbani dekret kojim je naredila da se sve tvornice presele iz Moskve. Do trenutka kad je kuga prestala, možda je umrlo čak 100 000 ljudi. Čak i nakon što je kuga prestala, Katarina se borila da uspostavi red. Godine 1773. Jemelyan Pugachev, čovjek koji je tvrdio da je Petar III (Katarinin pogubljeni suprug), vodio je ustanak koji je rezultirao smrću još tisuća.
12. Epidemija žute groznice u Philadelphiji: 1793
Kad je žuta groznica zahvatila Filadelfiju, tadašnju prijestolnicu Sjedinjenih Država, dužnosnici su pogrešno vjerovali da su robovi imuni. Kao rezultat toga, ukinuti ljudi zatražili su zapošljavanje ljudi afričkog podrijetla za negovanje bolesnih.
Bolest prenose i prenose komarci, koji su doživjeli procvat stanovništva tijekom posebno vrućeg i vlažnog ljetnog vremena u Philadelphiji te godine. Tek kad je zima stigla - a komarci su izumrli - epidemija je napokon prestala. Do tada je umrlo više od 5000 ljudi.
13. Pandemija gripe: 1889-1890
U modernom industrijskom dobu, nove prometne veze olakšale su pukotine virusima gripe. U samo nekoliko mjeseci bolest je zahvatila svijet, usmrtivši milijun ljudi. Bilo je potrebno samo pet tjedana da epidemija dosegne vrhunac smrtnosti.
Najraniji slučajevi zabilježeni su u Rusiji. Virus se brzo proširio cijelim Sankt Peterburgom prije nego što se brzo probio kroz čitavu Europu i ostatak svijeta, unatoč činjenici da zračni promet još nije postojao.
14. Američka epidemija poliologa: 1916
Epidemija polija koja je započela u New Yorku izazvala je 27.000 slučajeva i 6.000 smrti u Sjedinjenim Državama. Bolest uglavnom pogađa djecu i ponekad preživjele ostavlja s trajnim invaliditetom.
Epidemije poliacije pojavile su se sporadično u Sjedinjenim Državama sve dok Salk cjepivo nije razvijeno 1954. Kako je cjepivo postalo široko dostupno, slučajevi u Sjedinjenim Državama opadali. Posljednji slučaj polio u Sjedinjenim Državama prijavljen je 1979. Svjetski napori u cijepljenju uvelike su smanjili bolest, iako ona još nije u potpunosti iskorijenjena.
15. Španjolska gripa: 1918-1920
Procjenjuje se da je 500 milijuna ljudi od Južnog mora do Sjevernog pola žrtva španske gripe. Petina njih je umrla, a neke su autohtone zajednice potisnute na rub izumiranja. Širenje i smrtonosnost gripe poboljšani su grčevitim uvjetima vojnika i lošom prehranom u ratnim vremenima koju su mnogi ljudi doživljavali tijekom Prvog svjetskog rata.
Unatoč imenu španjolska gripa, bolest vjerojatno nije započela u Španjolskoj. Španjolska je tijekom rata bila neutralna nacija i nije provodila strogu cenzuru svog tiska, zbog čega je mogla slobodno objavljivati rane izvještaje o bolesti. Kao rezultat toga, ljudi su lažno vjerovali da je bolest specifična za Španjolsku, a naziv španjolska gripa zadržao se.
16. Azijska gripa: 1957-1958
Pandemija gripe Azija bio je još jedan globalni pokazatelj gripe. Sa svojim korijenima u Kini, bolest je odnijela više od milijun života. Virus koji je izazvao pandemiju bio je spoj virusa ptičje gripe.
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti bilježe da se bolest naglo proširila te su zabilježeni u Singapuru u veljači 1957, Hong Kongu u travnju 1957, te obalnim gradovima Sjedinjenih Država u ljeto 1957. Ukupan broj smrtnih slučajeva bio je više od 1,1 milijuna širom svijeta, pri čemu se u Sjedinjenim Državama dogodilo 116.000 smrtnih slučajeva.
17. Pandemija i epidemija AIDS-a: 1981.-danas
AIDS je odnio 35 milijuna života od kada je prvi put identificiran. HIV, koji je virus koji uzrokuje AIDS, vjerojatno se razvio iz virusa čimpanze koji se u 1920-ima prenio na ljude u zapadnoj Africi. Virus se probijao širom svijeta, a AIDS je bio pandemija do kraja 20. stoljeća. Sada oko 64% od procijenjenih 40 milijuna koji žive s virusom humane imunodeficijencije (HIV) žive u subsaharskoj Africi.
Desetljećima bolest nije imala poznati lijek, ali lijekovi razvijeni u devedesetima sada omogućuju ljudima koji oboljevaju od bolesti da redovito liječe normalan životni vijek. Još više ohrabrujuće, dvije su osobe izliječene od HIV-a od početka 2020. godine.
18. Pandemija svinjske gripe H1N1: 2009-2010
Pandemija svinjske gripe 2009. izazvala je novi soj H1N1 koji je nastao u Meksiku u proljeće 2009. prije nego što se proširio na ostatak svijeta. U jednoj godini virus je zarazio čak 1,4 milijarde ljudi širom svijeta i ubio između 151.700 i 575.400 ljudi, navodi CDC.
Pandemija gripe iz 2009. zahvatila je ponajprije djecu i mlade odrasle osobe, a 80% smrtnih slučajeva umrlo je kod ljudi mlađih od 65 godina, izvijestio je CDC. To je bilo neobično, imajući u vidu da većina sojeva virusa gripe, uključujući one koji uzrokuju sezonsku gripu, uzrokuje najveći postotak smrti kod ljudi starijih od 65 godina. No, u slučaju svinjske gripe, činilo se da su stariji ljudi već izgradili dovoljno imuniteta grupi virusa kojima pripada H1N1, pa ih nije toliko utjecalo. Cjepivo protiv virusa H1N1 koji je izazvao svinjsku gripu sada je uključeno u godišnje cjepivo protiv gripe.
19. Zapadnoafrička epidemija ebole: 2014-2016
Ebola je opustošila zapadnu Afriku između 2014. i 2016., s 28.600 prijavljenih slučajeva i 11.325 smrtnih slučajeva. Prvi slučaj koji je prijavljen bio je u Gvineji u prosincu 2013., tada se bolest brzo proširila na Liberiju i Sijera Leone. Većina slučajeva i smrti dogodila se u te tri zemlje. Manji broj slučajeva dogodio se u Nigeriji, Maliju, Senegalu, Sjedinjenim Državama i Europi, izvijestili su Centri za kontrolu i prevenciju bolesti.
Ne postoji lijek za ebolu, iako su napori u pronalaženju cjepiva u tijeku. Prvi poznati slučajevi ebole dogodili su se u Sudanu i Demokratskoj Republici Kongo 1976. godine, a virus je možda porijeklom od šišmiša.
20. Epidemija virusa Zika: 2015-danas
Utjecaj nedavne epidemije Zika u Južnoj i Srednjoj Americi neće se znati nekoliko godina. U međuvremenu, znanstvenici se suočavaju s utrkom protiv vremena kako bi virus stavili pod kontrolu. Zika virus se obično širi preko komaraca Aedes roda, iako se može prenijeti i spolnim putem kod ljudi.
Iako Zika obično nije štetna za odrasle ili djecu, može napasti dojenčad koja su još u maternici i uzrokovati urođene mane. Vrsta komaraca koji prenose Zika najbolje uspijevaju u toplim i vlažnim klimama, zbog čega Južna Amerika, Srednja Amerika i dijelovi južnih Sjedinjenih Država predstavljaju glavna područja za virus.
