Sjećate li se misije LISA? Jesam! Predloženo lansiranje ove jedinstvene vizije planirano je za 2014. godinu, a najnovija senzorska tehnologija stvara vlastite valove… daleko preciznije nego što se očekuje. Sada je ESA-ova LISA Pathfinder misija bolja nego ikad prije i spremna je uhvatiti se u koštac s ogromnim oceanom prostora u potrazi za neuhvatljivim gravitacijskim valovima ...
Pa što je novo? Koristeći gotovo cjelovitu verziju LISA-e, optički meteorološki podsustav je prošao svoje prvo ispitivanje u prostornim uvjetima temperature i vakuuma. Ne samo da je napravio ocjenu, već je i otišao daleko više od toga. Nadmašio je zahtjev za preciznošću potrebnu za otkrivanje gravitacijskih valova za 300%!
Einstein ih je predvidio, ali kako bi fizički zabilježio taj fenomen u svemiru, LISA Pathfinder će koristiti laser za mjerenje udaljenosti između dvije slobodno plutajuće zlatno-platinske kocke. Ovdje, na terenu, ekipa u Ottobrunnu u Njemačkoj obavlja testove koristeći ogledala umjesto kockica. Katalogiziraće se ne samo udaljenost između njih, već i njihovi kutovi u odnosu na laserske zrake. Je li LISA dobra? Prokletstvo u pravu. Imala je ocjenu točnosti 10 milijardi stupnjeva!
"To je ekvivalent kutu podvlačenom tragom astronauta na Mjesecu!" primjećuje Paul McNamara, znanstvenik na projektu za misiju LISA Pathfinder.
Pa kako se otkrivaju gravitacijski valovi? Ako u svemiru postoje savršeni uvjeti, tada bi lebdeće kocke morale zrcaliti jedno drugo. Sada uđite u Einsteinovu opću teoriju relativnosti. Ako se dogodi neki gravitacijski događaj - poput sudara dvije crne rupe - to bi trebalo uzrokovati minutno izobličenje u tkivu prostora. Te bi sitne promjene trebalo otkriti. Međutim, točnost potrebna za snimanje takvog događaja trebala bi biti oko stotine veličine atoma ... veličine koja se naziva "pikometrom". Izvorno, LISA je optimizirana na 6 pikometra izmjerenih u vremenskoj traci od 1000 sekundi. No srušila je rekord iz 2010. godine i sada je dosegla nevjerojatnu razinu točnosti od 2 pikometra.
"Cijeli je tim izuzetno naporno radio kako bi ovo mjerenje bilo moguće", rekla je dr. McNamara. "Kada se pokrene LISA Pathfinder i nalazimo se u tihom okruženju udaljenom 1,5 milijuna km od Zemlje, očekujemo da će performanse biti još bolje."
Tim instrumenata iz Astrium GmbH, Instituta Albert Einstein i ESA testira optički metrološki podsustav tijekom testova toplinskog vakuuma LISA Pathfinder u Ottobrunnu od strane glavnog izvođača svemirskih letjelica Astrium (UK) Ltd. na putu za pokretanje gravitacijskih valova i postavljanje tempa za ESA-in Novi Gravitacijski valni opservatorij. Možda ćemo u narednih 10 godina vidjeti još veći napredak u pronalaženju „posljednjeg djela u Einsteinovoj kozmičkoj slagalici“.
Tako treba, LISA!
Izvorni izvor priče: ESA News Release.
