Ako možete izgraditi bolju mišolovku, onda sigurno možete izgraditi i bolju rukavicu za astronaute! Izrada rukavica koja oboje štiti ruke astronauta u teškom okruženju svemira ili na Mjesecu i dopušta im spretnost da manipuliraju alatima je težak izazov za NASA-u. Zbog toga 19. studenog održavaju drugi rukavicu Astronaut Challenge, s nagradom od 400.000 dolara za najbolju rukavicu.
Slojevi zaštite koje rukavica astronauta mora imati da se štite od mikrometeorita u svemiru i izoliraju ruku korisnika koji stvaraju jednu krutu rukavicu. Rukavice su također pod tlakom, što ih čini krutijima i dodatno umanjuje pokretljivost astronauta. NASA je održala jedno prethodno natjecanje kako bi utvrdila tko bi mogao sagraditi bolju rukavicu, 2007., a pobjednik je Peter Homer, bivši zrakoplovni inženjer. Posljednji put ponio je kući nagradu od 200 000 dolara, a očekuje se da se ove godine vrati u nadmetanje sa barem još jednim timom. Da biste pročitali više o njegovoj priči i pogledali video zapis rukavica u radu, posjetite NASA-ino stranicu na njemu. Homer je također prikazan u seriji "Geek Dad" Wired Magazina, a video intervju je dostupan ovdje.
Na posljednjem natjecanju bilo je obavljanje niza zadataka unutar kutije koja je pod vakuumom kako bi se izmjerilo koliko je na prstima bila zamorna rukavica. Unutarnji mjehur rukavice podvrgnut je ispitivanju pucanja u kojem je bio pod pritiskom do točke u kojoj pukne. Izmjerena je i količina sile koja je potrebna za savijanje svakog prsta rukavice.
Ta će se pravila primjenjivati i u ovogodišnjoj konkurenciji, no dodatni izazov bit će izvođenje svih ovih ispitivanja unutar poboljšanog toplinskog mikrometeoritnog rublja, vanjskog sloja rukavice koji štiti ruku astronauta od oštećenja. Ovo je u osnovi kompletna rukavica koja je spremna za rad u svemiru.
NASA ima nekoliko izazova s nekoliko silnih nagrada za podsticanje razvoja u svemirskoj tehnologiji. Program Centennial Challenge nedavno je dodijelio nagrade za izazov Power Beaming i Lunar Lander Challenge. Nagradu će osigurati NASA, ali nadmetanjem upravlja Volanz Aerospace Inc. of Owings, Md., A sponzorira Secor Strategies, LLC iz Titusville, Fla.
Sretno svim natjecateljima i neka pobjedi najbolja rukavica!
Izvor: NASA, Astronaut Glove Challenge
