Nemojte se previše približiti ovoj maloj zvijezdi! U travnju je zvijezda crvenog patuljka poslala niz eksplozija čija je vršna vrijednost bila 10.000 puta snažnija od najvećeg solarnog bljeska ikad zabilježenog.
Sićušna zvijezda ima snažan udarac jer se okretanje odvija tako brzo: okreće se za manje od jednog dana ili 30 puta brže od Sunca. Astronomi vjeruju da je u dalekoj prošlosti, kad je Sunce bilo mlado, također bilo brzo okretanje - i moglo je proizvesti "superflare", kako NASA naziva eksplozije.
"Nekada smo mislili da su velike epizode iz crvenih patuljaka trajale ne više od jednog dana, ali Swift je otkrio najmanje sedam snažnih erupcija tijekom otprilike dva tjedna", izjavio je Stephen Drake, astrofizičar iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Marylandu. "Ovo je bio vrlo složen događaj."
Iznenađujuća aktivnost nastala je od crvene patuljaste zvijezde u binarnom sustavu koji je zajedno poznat i kao DG Canum Venaticorum (DG CVn). Smještene na udaljenosti od samo 60 svjetlosnih godina, dva crvena patuljka veličine su oko jedne trećine Sunca. Astronomi ne mogu sa sigurnošću reći koja je od njih izbacila erupciju jer su zvijezde bile tako blizu jedna drugoj, otprilike tri puta većoj od Zemljine udaljenosti od prosjeka Sunca.
Prvi bljesak (koji je poslao niz rendgenskih zraka) izazvao je uzbunu u NASA-inom svemirskom teleskopu brzog upozorenja o rafalu, za koji se vjeruje da ga je uzrokovao isti proces koji stvara bljeskove na našem Suncu - magnetska polja koja se uvijaju i zatim oslobađajući navalu energije koja odašilje zračenje.
Tri sata kasnije dogodio se još jedan požar - znanstvenici su vidjeli slične događaje na Suncu nakon što je jedna aktivna regija bacila baklje u drugu - a zatim su uslijedile "uzastopno slabije eksplozije" u sljedećih 11 dana, navela je NASA. Normalna emisija rendgenskih zraka stabilizirala se oko 20 dana nakon prvog bljeska. Swift sada prati ovu zvijezdu radi daljnjih aktivnosti.
Drake je predstavio svoje rezultate na kolovoznom sastanku visokoenergetske astrofizičke divizije Američkog astronomskog društva, koji je istaknut u nedavnom izdanju NASA-e.
Izvor: NASA
